Čína vs Čínsky Taipei

Čínsky Tchaj-pej vstúpil do zápasu odvážne a po prvej štvrtine viedol 24:22. V druhej štvrtine dokázal udržať tempo a do polčasu odchádzal s tesným náskokom 51:50. Brandon Gilbeck, líder tímu s priemerom 19,0 bodu a 11,5 doskoku na zápas v kvalifikácii, dominoval v podkošovom priestore a Benson Lin pridával dôležité body z perimetra.

Po prestávke však Čína prepol na vyšší rýchlostný stupeň. Tretia štvrtina bola kľúčová — Čína ju vyhrala 28:15 a otočila skóre na 78:66. Rozhodujúca bola najmä obranná práca, v ktorej Čína znepríjemnila hru Gilbeckovi a vynútila si viacero strát súpera. V poslednej štvrtine už Čína kontrolovala hru a dotiahla zápas do víťazného konca.

Tretia štvrtina rozhodla o všetkom. Po vyrovnanom prvom polčase (51:50) Čína nastúpila s agresívnejšou obranou a rýchlejšími protiútokmi. Šnúra 14:2 v priebehu štyroch minút zlomila odpor Čínskeho Tchaj-peja. Kľúčovou bola pasivita súpera v podkošovom priestore po prestávke — Gilbeck, ktorý v prvom polčase dominoval, nedostával po zmene strán toľko lôpt.

Hu Jinqiu (Čína) — líder tímu s 15,6 bodmi na zápas v kvalifikácii. Jeho efektivita v blízkosti koša a schopnosť ťažiť z podkošových súbojov bola rozhodujúcim faktorom v druhom polčase.

Qi Zhou (Čína) — 14,0 bodu a 13,5 doskoku na zápas v kvalifikácii. Jeho prítomnosť v obrane a na doskoku bola pre Čínu neoceniteľná, najmä pri eliminácii Gilbecka v druhom polčase.

Brandon Gilbeck (Čínsky Tchaj-pej) — najlepší hráč kvalifikácie s priemerom 19,0 bodu, 11,5 doskoku a 3,0 bloku na zápas (efektivita 29,3). V prvom polčase dominoval, po prestávke ho však obrana Číny výrazne obmedzila.

Benson Lin (Čínsky Tchaj-pej) — 15,5 bodu na zápas v kvalifikácii. Jeho trojky v prvom polčase držali Čínsky Tchaj-pej v hre.

Čína v kvalifikácii nastrieľala v priemere 82,4 bodu na zápas, Čínsky Tchaj-pej 77,8. V tomto zápase však Čína výrazne prekonala svoj priemer — 92 bodov je druhý najvyšší nástrel Číny v tomto kvalifikačnom okne. Rozhodujúci bol obrat v druhom polčase, keď Čína povolila súperovi len 23 bodov.

Z historického hľadiska Čína vyhrala všetky štyri vzájomné zápasy proti Čínskemu Tchaj-peju v kvalifikácii MS. V tejto edícii už zdolala tohto súpera 100:93 v Manile (1. marca 2026) a v predchádzajúcej kvalifikácii na MS 2023 vyhrala 97:56 a 94:58.

Čína (3-3) si víťazstvom zabezpečila postup do druhej fázy kvalifikácie MS 2027, ktorá sa začína v auguste 2026. Čínsky Tchaj-pej (2-4) musí čakať na výsledok večerného zápasu Kórea vs. Japonsko (19:30 miestneho času). V prípade prehry Kórey s Japonskom by Čínsky Tchaj-pej postúpil vďaka lepšiemu vzájomnému zápasu (82:80 po predĺžení z 3. júla). Ak vyhrá Kórea, postupuje Kórea.

Čína odohrala presne to, čo potrebovala — v kľúčovom momente sezóny zabrala a v druhom polčase dominovala. Čínsky Tchaj-pej potvrdil, že má kvalitu na to, aby konkuroval najlepším v Ázii, no 18-bodová prehra v rozhodujúcom dueli ukazuje, že na pravidelné víťazstvá nad tradičnými veľmocami ešte nemá. Rozhodol druhý polčas, v ktorom skúsenosti a sila Číny prevážili energiu súpera.