KIA Tigers vs Lotte Giants

Shirakawa, ktorý naposledy nastúpil v KBO ešte v drese Doosan Bears 23. augusta 2024, podpísal s KIA zmluvu v rámci ázijskej kvóty len týždeň pred týmto zápasom – 28. mája za 100 000 dolárov. Svoj návrat okorenil piatimi shutoutovými inningmi, povolil len štyri hity a dve prechádzky, pričom štyroch pálkarov vyradil strijkom. Jeho rýchla guľa dosahovala až 152 km/h.

„Je to výnimočný moment,“ povedal Shirakawa po zápase. „Čakal som na tento okamih viac ako dva roky. Som vďačný spoluhráčom, že ma podržali skvelou obranou.“

KIA podporila svojho nového nadhadzovača vynikajúcou obranou. Už v druhej smene kradol pozornosť shortstop Kim Kyu-sung, ktorý excelentne spracoval ťažký groundball a poslal ho na prvú métu. V štvrtej smene predviedol center fielder Kim Ho-ryeong tri senzačné obranné zákroky, ktoré udržali Lotte bez bodu.

„Kim Ho-ryeong dnes ukázal, prečo patrí medzi najlepších center fielderov v lige,“ komentoval tréner KIA. „Jeho tri chytenia boli rozhodujúce – bez nich by zápas mohol vyzerať úplne inak.“

Druhá smena (1:0): Na Sung-beom otvoril dvojitým hitom pozdĺž ľavej lajny. Adellin poslal loptu do poľa, čo posunulo Na na tretiu métu a Oh Seon-woo následne odpálil rozhodujúci dvojitý hit, ktorým poslal Na domov.

Štvrtá smena (5:0): Kim Do-young odpálil svoj 16. homerun sezóny (125 metrov) cez ľavé centrum a odštartoval štvorbodový inning. Nasledovali prechádzky, singly a obetný flyball Kim Ho-ryeonga, ktorý vyústil do dvojbodového tripla Kim Kyu-sunga.

Piata smena (9:0): Po dvojitom hite Kim Sun-bina a infieldovom singli Kim Do-younga naplnili méty. Adellin Rodriguez nenechal nič na náhodu – prvú loptu, ktorú videl od Park Se-jina, poslal 101 metrov za plot na ľavom centre. Išlo o jeho 10. homerun sezóny a prvý grand slam v kórejskej lige.

Siedma smena (10:0): Pinch-hitter Park Jung-woo si vybral prechádzku, po chybe shortstopa Lotte Kim Se-mina pri hode na prvú métu sa dostali bežci na druhú a tretiu métu a Kim Ho-ryeong poslal loptu do poľa na desiaty bod KIA.

KIA Tigers (30-1-26) sa stali štvrtým tímom KBO, ktorý dosiahol hranicu 30 víťazstiev v tejto sezóne. Víťazstvo znamenalo sériové víťazstvo 2:1 pred domácim publikom. Lotte Giants (22-1-32) zostávajú na deviatom mieste tabuľky.

Na opačnej strane stál Park Se-woong z Lotte, ktorý po štyroch smenách inkasoval sedem behov (z toho sedem earned runs) na sedem hitov a tri prechádzky. Lotte Giants zaznamenali len štyri hity počas celého zápasu a ani raz sa nedostali do skórovacej pozície.

Innings: Lotte 0-0-0-0-0-0-0-0-0, KIA 0-1-0-4-4-0-1-0-X

Najlepší hráči KIA Tigers:

• Adellin Rodriguez: 3 hity, 4 RBI, 1 HR (grand slam), 2 skóre
• Kim Do-young: 2 hity, 1 HR (16. sezóny), 1 RBI, 2 skóre
• Kim Ho-ryeong: 2 hity, 2 RBI, 3 obranné zákroky v center fieldi
• Shirakawa Keisho (W): 5 IP, 4 H, 2 BB, 4 K, 0 R, 152 km/h max

Najlepší hráči Lotte Giants:

• Hwang Seong-bin: 2 stolen bases (15. a 16. sezóny)
• Park Se-woong (L): 4 IP, 7 H, 3 BB, 3 K, 7 ER

KIA Tigers sa týmto víťazstvom priblížili k čelu tabuľky a potvrdili, že aj so Shirakawom na kopci majú silnú palebnú silu. Už o niekoľko dní ich čaká ďalšia výzva v nabitej KBO sezóne.