Rochdale vs Al-Rayyan SC

V prvom polčase sa na ihrisku veľa neudialo — horúce a vlhké počasie brzdilo tempo hry. Zlom prišiel v 12. minúte, keď Dan Moss podľa verdiktu rozhodcu fauloval súpera v pokutovom území. Róger Guedes zvolil panenkový pokutový kop a brankár Nils Ramming sa síce dotkol lopty, no nedokázal ju vyraziť — Al-Rayyan viedol 1:0. Ramming si v 17. minúte poranil koleno a musel striedať, nahradil ho Trialist B.

Krátko po prestávke Al-Rayyan pridal druhý gól — Harvey Gilmour nechtiac poslal nepresnú prihrávku do vlastnej siete. Hosťujúci tím viedol 2:0 a vyzeralo to, že má zápas pod kontrolou.

Tréner Ian Watson po polčase urobil osem zmien a nová zostava priniesla okamžitú energiu. V 63. minúte Ed Francis centroval z priameho kopu a Ethan Ebanks-Landell hlavičkou znížil na 2:1.

O jedenásť minút neskôr však brazílsky krídelník Wesley zareagoval na center z pravej strany, prestrelil obrancov a napálil loptu do siete — 3:1 pre Al-Rayyan.

Rochdale však nezlomil ani tretí inkasovaný gól. V 76. minúte Gilmour napravil svoju chybu z druhého polčasu — na polovičnom obrátke si spracoval loptu a ľavačkou zvonka pokutového územia poslal loptu k žrdi — 3:2.

Vyrovnanie prišlo v 82. minúte. Francis opäť centroval, Ebanks-Landell loptu tečoval smerom k bráne a po zmätku medzi brankárom a obrancom Al-Rayyanu sa lopta dostala k 41-ročnému Ianovi Hendersonovi, ktorý zblízka hlavičkou dokončil obrat na 3:3.

Druhý gól Ebanksa-Landellom v 63. minúte. Po rýchlom inkasovanom góle na 2:0 mohol Rochdale padnúť na duchu, no hlavičkový gól z priameho kopu otvoril cestu k remíze. Zrazu Al-Rayyan, ktorý dominoval, musel brániť a Rochdale získal psychologickú prevahu.

• Ethan Ebanks-Landell — strelil prvý gól domácich a podieľal sa aj na treťom góle, keď jeho tečovaná hlavička zamotala hlavy obrane Al-Rayyanu.
• Harvey Gilmour — po nešťastnom vlastnom góle sa vykúpil parádnou strelou z diaľky, ktorá znamenala kontaktný gól na 3:2.
• Ian Henderson — 41-ročný veterán v pravý čas na správnom mieste; hlavička zblízka v 82. minúte spečatila návrat Rochdale do zápasu.
• Ed Francis — dva presné center z priamych kopov, ktoré viedli k prvému a tretiemu gólu.

Štatistiky z oficiálneho reportu ukazujú, že Rochdale napriek prehre v prvom polčase (0:1) výrazne zlepšil produktivitu po prestávke — všetky tri góly padli v druhom polčase. Zaujímavosťou je, že Al-Rayyan viedol už 2:0 a neskôr 3:1, no nedokázal udržať náskok. Anglický tím premenil dve zo svojich šancí na gól z diaľky (Gilmour) a hlavičkou (Henderson), čo naznačuje variabilitu v ofenzívnej fáze.

Pre Rochdale ide o solídny test pred štartom sezóny v National League. Tím ukázal mentálnu odolnosť a schopnosť reagovať na nepriaznivý vývoj — tri góly v priebehu 19 minút svedčia o sile ofenzívy. Pre Al-Rayyan je výsledok varovaním: katarský tím nedokázal udržať dvojgólový náskok napriek prítomnosti ofenzívnych hviezd ako Aleksandar Mitrović.

Zaslúžená remíza v zápase, ktorý mal dve tváre. Al-Rayyan dominoval v prvom polčase a začiatku druhého, no Rochdale po prestávke ukázal, že v letnej príprave ide o kondíciu a charakter. Pre neutrálneho diváka — päťgólový druhý polčas a obrat z 1:3 na 3:3.

— Muž zápasu: Ethan Ebanks-Landell (Rochdale)