AFC Hornchurch vs Leyton Orient

Prvý polčas priniesol vyrovnaný priebeh bez gólov. Oba tímy si vytvorili niekoľko polovičných šancí, no obrana aj brankári ostali nepriestrelní. Zlom prišiel až v 57. minúte, keď sa G. Alexander presadil po kombinačnej akcii Hornchurchu a otvoril skóre — 1:0.

O osem minút neskôr, v 65. minúte, rovnaký hráč pridal druhý gól a dostal domácich do dvojgólového vedenia. Hornchurch využil momentálnu nepozornosť defenzívy Leytonu Orient a pred zhruba 500 divákmi na Bridge Avenue zvýšil na 2:0.

Leyton Orient odpovedal okamžite. Už o minútu neskôr, v 66. minúte, znížil D. Ballard na 2:1 a vrátil hostí späť do hry. Napriek záverečnému tlaku sa však tímu z League One nepodarilo vyrovnať a zápas skončil víťazstvom Hornchurchu 2:1.

Kľúčovým faktorom bol osemminútový úsek medzi 57. a 65. minútou, počas ktorého G. Alexander dvoma gólmi otočil vývoj zápasu v prospech domácich. Leyton Orient síce okamžite reagoval zásahom Ballarda, no na vyrovnanie už nezostal čas.

• G. Alexander (AFC Hornchurch) — dvojgólový strelec, ktorý rozhodol o víťazstve. Jeho prvý gól padol po peknej kombinácii, druhý po individuálnej akcii. Hráč zápasu.
• D. Ballard (Leyton Orient) — strelil kontaktný gól v 66. minúte, ktorý vrátil hostí do zápasu, no na viac sa už nezmohol.

Zápas bol v poradí druhým vzájomným stretnutím týchto tímov. Vôbec prvý súboj sa odohral v júli 2024 a skončil sa debaklom Hornchurchu 0:7. Súčasný výsledok 2:1 tak predstavuje výrazné zlepšenie domáceho tímu. Hornchurch pred týmto zápasom vyhral štyri z piatich posledných stretnutí (WWWDW), zatiaľ čo Leyton Orient mal v príprave zmiešané výsledky (DWWLL).

Pre AFC Hornchurch (National League South) ide o cenný skalp tímu z League One, ktorý potvrdzuje dobrú formu v predsezónnej príprave. Hornchurch v nej doteraz zdolal aj Norwich City U21 a Millwall U21. Leyton Orient naopak utrpel druhú prehru v rade — deň predtým prehral aj s Cheshuntom 1:2.

Leyton Orient čakajú v rámci letnej prípravy ďalšie zápasy, Hornchurch sa bude naďalej pripravovať na štart novej sezóny.

Zaslúžené víťazstvo domáceho tímu, ktorý potrestal chvíľkovú nepozornosť obrany Leytonu Orient. G. Alexander bol jasným rozdielovým hráčom. Pre Orient ide o varovanie pred štartom sezóny — defenzívne chyby v krátkom slede ho stoja body aj v príprave.