Preston vs Cambridge United

Zápas sa hral v extrémnych podmienkach — v regióne Murcia platilo červené varovanie pred horúčavami a teplota na štadióne Pinatar Arena presahovala 40 stupňov Celzia. Napriek tomu oba tímy predviedli kvalitný prípravný duel.

Cambridge United vstúpil do zápasu aktívnejšie. Už v úvode Heath nebezpečne centroval pred bránu, no jeho spoluhráč Gassan Ahadme tesne nedosiahol na loptu. V 24. minúte sa spoza šestnástky prezentoval strelou obranca Kell Watts a donútil Iversena k výbornému zákroku.

Rozhodujúci moment prišiel v 29. minúte. Preston brankár Iversen sa pri rozohrávke nepochopil so svojou obranou a prihral loptu priamo Heathovi, ktorý z približne 25 metrov bez problémov skóroval do opustenej brány. Pre Heatha to bol prvý gól v drese Cambridge United.

Preston sa postupne dostával do hry a tesne pred polčasom mal šancu na vyrovnanie, no nový obranca Cambridge Patrick Bauer v poslednej chvíli zblokoval zakončenie súpera.

Tréner Cambridge Neil Harris vykonal o prestávke tri zmeny — na ihrisko prišli Louis Appéré, Pelly Ruddock Mpanzu a Callum Perry. O chvíľu neskôr nahradil Brandona Knighta Glenn McConnell, ktorý bol najaktívnejším hráčom druhého polčasu. Počas desiatich minút si vypracoval dve vynikajúce príležitosti — najprv poslal strelu z uhla tesne vedľa, potom po individuálnom prieniku cez dvoch obrancov donútil k zákroku náhradného brankára Prestona Lee Nichollsa.

Preston v závere zatlačil, no brankár Cambridge Jake Eastwood nemusel zasahovať. Cambridge United si víťazstvo postrážil.

29. minúta — chyba Iversena. Brankár Prestonu Daniel Iversen sa pri rozohrávke nepochopil s obranou a prihral loptu priamo Isaacovi Heathovi. Ten z 25 metrov skóroval do prázdnej brány. Pre mladého krídelníka, ktorý v lete prišiel z Evertonu, to bol prvý gól v drese Cambridge.

Isaac Heath (Cambridge United) — strelil jediný gól zápasu, predvádzal aktívny výkon po celý čas na ihrisku a bol najväčšou hrozbou pre obranu Prestona.

Kell Watts (Cambridge United) — stredný obranca bol nebezpečný aj v útoku, jeho strela z diaľky v 24. minúte donútila Iversena k vynikajúcemu zákroku.

Glenn McConnell (Cambridge United) — po príchode z lavičky v 55. minúte oživil hru Cambridge, vytvoril si dve čisté šance a dvakrát preveril Nichollsa.

Hoci oficiálne štatistiky z priateľského zápasu nie sú k dispozícii, Cambridge United mal podľa priebehu hry miernu prevahu najmä v prvom polčase. Preston zvýšil aktivitu po prestávke, no gólová šanca mu chýbala. Oba tímy vykonali početné striedania — Preston 10, Cambridge 9 — čo je typické pre prípravné zápasy v tomto období.

Cambridge United si pripísal cenné víťazstvo nad súperom z vyššej súťaže — Preston hrá Championship, Cambridge League One. Pre trénera Neila Harrisa je to povzbudivý signál pred štartom sezóny v League One.

Preston naopak zakončil prípravu v Španielsku prehrou. Oba tímy čaká v najbližších dňoch záverečná fáza letnej prípravy pred začiatkom ligových súťaží.

Zaslúžené víťazstvo Cambridge United v náročných podmienkach. Rozhodla individuálna chyba, no Cambridge bol počas celého zápasu nebezpečnejší a vytvoril si viac šancí. Heathova gólová premiéra je sľubným signálom pre fanúšikov U's.