AFC Fylde vs Wigan

Wigan udrel už v 10. minúte. Dara Costelloe bol faulovaný v pokutovom území a Chris Sze s chladnou hlavou premenil penaltu — 0:1.

AFC Fylde mohlo v 33. minúte vyrovnať, keď Dylan Hadley-Allen dostal šancu z pokutového kopu, no svoju penaltu netrafil — brankár Wiganu Joe Walsh vytiahol skvelý reflexívny zákrok.

Hostia potrestali tento neúspech ešte pred polčasom. V 42. minúte opäť Chris Sze premenil druhý pokutový kop po faule na Akeela Higginsa a poslal Wigan do šatní s dvojgólovým náskokom (0:2).

Po prestávke pridal v 54. minúte tretí gól Fraser Murray, ktorý lobom prekonal brankára AFC Fylde Zaca Jonesa — 0:3.

V 80. minúte sa odohrala tragická udalosť. Skúšobný hráč Wiganu Nico Lawrence (22), bývalý mládežník Southamptonu, utrpel vážne zranenie nohy, ktoré si vyžiadalo okamžitý príchod záchrannej služby. Rozhodca po konzultácii s trénermi oboch tímov zápas predčasne ukončil.

„Je to hrozné. Myslím, že všetci na štadióne to hneď videli. Nico je u nás od začiatku prípravy a robil skvelú prácu. Je to naozaj nešťastný incident, nikto pri ňom nebol, nikto za to nemôže — jedna z tých freakových vecí, ktoré sa vo futbale môžu stať,“ povedal tréner Wiganu Gary Caldwell v pozápasovom rozhovore pre klubový kanál.

Caldwell vyzdvihol rýchlu reakciu zdravotníkov: „Uznanie patrí Michelovi Connorovi a nášmu zdravotníckemu tímu, ako rýchlo zareagovali. Aj personálu záchranky, first aid tímu a lekárom AFC Fylde. Potom už bolo správne rozhodnutie zápas ukončiť — všetko sa muselo sústrediť na Nica.“

• Chris Sze (Wigan) — Muž zápasu. Dva premenené pokutové kopy v prvom polčase (10', 42'), vrátane jedného Panenkovým spôsobom. Sze ukázal chladnokrvnosť v kľúčových momentoch a bol jednoznačne najväčším faktorom víťazstva.
• Joe Walsh (Wigan) — Reflextívny zákrok pri nepremenenej penalte Hadleyho-Allena v 33. minúte udržal čisté konto.
• Fraser Murray (Wigan) — Škótsky krídelník pridal tretí gól Wiganu v 54. minúte lobom a potvrdil dominantný výkon hostí.

AFC Fylde (National League, 6. najvyššia anglická súťaž) mal len jednu strelu na bránu — nepremenenú penaltu. Wigan (EFL League One) premenil tri zo štyroch gólových príležitostí a potvrdil papierové favoritstvo. Zápas sa hral na Mill Farm, domácom štadióne AFC Fylde. Vzájomná bilancia: Wigan vyhral 3 z 4 doterajších stretnutí, jedna remíza.

Wigan pod Caldwellovým vedením absolvoval posledný prípravný zápas na pôde súpera pred začiatkom sezóny League One. Caldwell po zápase priznal, že tím je stále vo fáze budovania: „Je to nová skupina, podpísali sme už osem nových hráčov — sme druhý najaktívnejší klub v League One v počte letných posíl. Tieto spojenia a vzťahy na ihrisku potrebujú čas.“

Zranenie Lawrencea je vážnou ranou pre defenzívne plány — 22-ročný obranca bol na skúške a Caldwell ho chcel zapracovať do tímu. Wigan odštartuje ligovú sezónu domácim zápasom proti Boltonu Wanderers (9. augusta). AFC Fylde pokračuje v príprave na sezónu v National League.

Prípravný zápas, ktorý mal byť rutinnou previerkou Wiganu, sa navždy zapíše do pamäti predovšetkým kvôli zraneniu Nica Lawrencea. Športová stránka — Szeho dva presné pokutové kopy a celkový dominantný výkon Wiganu — ustúpila do úzadia. Wigan ukázal zlepšenie oproti predchádzajúcemu týždňu, no najdôležitejšou správou večera bolo želanie skorého uzdravenia mladému obrancovi.