Južná Kórea vs Česká republika

Prvá polovica zápasu priniesla opatrný futbal z oboch strán. Južná Kórea mala viac z hry, držanie lopty hovorilo v jej prospech (62 %), no česká obrana v spolupráci s brankárom Kovářom odolávala. Kapitán Kórey Son Heung-min mal niekoľko sľubných príležitostí, no jeho päť striel v prvom polčase nenašlo cestu do siete. Český tím sa sústredil na pevnú obranu a brejky, no nedokázal výraznejšie ohroziť brankára Kim Seung-gyu.

Druhý polčas priniesol oveľa viac vzruchu. V 59. minúte Ladislav Krejčí využil center z autu od Vladimíra Coufala a hlavičkou poslal loptu do siete – 0:1 pre Česko. Bol to presne ten štýl hry, ktorý český tréner Miroslav Koubek plánoval: dôraz v pokutovom území a efektivita zo štandardných situácií.

Južná Kórea odpovedala rýchlo. V 67. minúte predviedol Lee Kang-in skvelú prihrávku do behu Hwang In-Beomovi, ktorý si loptu krásne spracoval, prerezal sa dovnútra a ľavou nohou poslal loptu k vzdialenejšej žrdi – 1:1. Bol to gól hodný svetového šampionátu.

O sedem minút neskôr českí fanúšikovia opäť vybuchli radosťou, keď Tomáš Souček hlavičkou prekonal brankára. Radosť však trvala len krátko – VAR odhalil ofsajd a gól bol správne anulovaný. Momenty ako tieto ukazujú, akú dôležitú úlohu zohráva videoasistent na majstrovstvách sveta.

Rozhodujúci moment prišiel v 80. minúte. Hwang In-Beom, ktorý sa už zapísal medzi strelcov, získal loptu na pravej strane a poslal prudký center do pokutového územia. Striedajúci Oh Hyeon-Gyu, ktorý len o pár minút skôr nahradil neúspešného Sona, sa natlačil pred obrancu a zblízka poslal loptu do siete – 2:1 pre Južnú Kóreu.

Oh Hyeon-Gyu, ktorý prišiel na ihrisko v 69. minúte namiesto kapitána Sona, sa stal hrdinom večera. Jeho gól v 80. minúte rozhodol o tom, že Južná Kórea získala tri dôležité body do tabuľky skupiny A.

Tréner Hong Byung-bo po zápase chválil charakter svojho tímu: „Pred zápasom som hráčom dal dve posolstvá: nevzdávať sa až do konca a byť jednotní. Na ihrisku aj mimo neho musíme hrať ako jeden tím.“

Na druhej strane, 74-ročný Miroslav Koubek sa stal najstarším trénerom v histórii majstrovstiev sveta, čím prekonal Juhoafričana Huga Broosa. „Urobili sme chyby, ale aj vytvorili šance. Súper bol veľmi rýchly. Lepší tím vyhral. Musíme sa zlepšiť v ofenzíve,“ povedal Koubek po zápase.

Kórejčania dominovali v držaní lopty (62 %), počte striel (15:8) a očakávaných góloch (xG 2,00 : 0,84). Český tím síce bojoval, najmä v defenzíve a pri štandardných situáciách, no na korčuľujúci kombinačný futbal Kórey napokon nestačil.

Južná Kórea sa tromi bodmi dotiahla na Mexiko, ktoré v úvodnom zápase turnaja zdolalo Južnú Afriku 2:0. Obaja lídri skupiny A sa stretnú 18. júna v Guadalajare v zápase, ktorý môže rozhodnúť o prvom mieste. Česká republika cestuje v rovnaký deň do Atlanty, kde ju čaká Južná Afrika v súboji o prvé body na turnaji.

Kórejčania ukázali mentálnu silu a schopnosť otočiť nepriaznivý vývoj. Pre Česko, ktoré sa na majstrovstvách sveta predstavilo po 20 rokoch, je to krutá, no cenná skúsenosť. V Atlante ich čaká zápas, v ktorom pôjde o všetko.