Ghana vs Panama

Prvý polčas priniesol opatrný futbal s minimom šancí. Ghana sa vôbec nedostala k strele — stala sa prvým tímom na tomto šampionáte, ktorý v prvom polčase nezaznamenal ani jednu streleckú pokus. Panama kontrolovala hru s výrazne vyšším držaním lopty (64 %), no nedokázala prekonať obranu súpera.

Jedinú žltú kartu prvého polčasu videl už v 16. minúte domáci stredopoliar Caleb Yirenkyi za nedovolený zákrok.

Po prestávke Panama stupňovala tlak. V 60. minúte sa k slovu dostal Cristian Martinez, ktorý z tesného uhla trafil bočnú sieť — torontský štadión zadržal dych, no gól neprišiel. O chvíľu neskôr protestovali Ghania o penaltu po súboji v šestnástke, no rozhodca Glenn Nyberg zostal neoblomný.

Tréner Ghany poslal do hry čerstvé sily: v 46. minúte nahradil B. Asare Lawrencea Zigiho, v 58. minúte prišli na trávnik Ernest Nuamah a Brandon Thomas-Asante. Panama odpovedala striedaním Cecilio Watermana a Cristiana Martineza.

Keď sa už zdalo, že zápas skončí bezgólovou remízou, prišiel moment, ktorý rozhodol o všetkom. V 5. minúte nadstaveného času (90+5') zachytil prihrávku Brandon Thomas-Asante a vysunul do brejku Caleba Yirenkyiho, ktorý chladnokrvne prekonal panamského brankára a poslal loptu do siete.

"Cítil som, že to bude náš večer. Keď som videl loptu smerovať ku mne, vedel som, že ju musím dostať do brány," povedal Yirenkyi po zápase.

Ghana sa ujala vedenia a tribúny sa otriasali v dôsledku eufórie ghanských fanúšikov. Panama sa v záverečných minútach pokúsila o vyrovnanie, no v 9. minúte nadstavenia dostal žltú kartu C. Harvey za hrubý faul a zápas sa čoskoro na to skončil.

Dvadsaťdvaročný stredopoliar prežil zmiešané emócie — v prvom polčase videl žltú kartu, no v závere sa stal hrdinom večera. Jeho presný zásah v nadstavení zabezpečil Ghane tri kľúčové body do tabuľky skupiny L.

• 16' — Yirenkyi (GHA) dostáva žltú kartu
• 60' — Martinez (PAN) takmer skóruje, jeho strela končí na bočnej sieti
• 72' — Blackman (PAN) videl žltú kartu
• 90+5' — GÓL! Yirenkyi strelou z brejku posúva Ghanu do vedenia po prihrávke Thomas-Asanteho
• 90+9' — Harvey (PAN) dostáva žltú kartu

Ghana sa vďaka víťazstvu ujala vedenia v skupine L. Pre Panamu je to krutá prehra po dominantnom výkone, no stále majú šancu na reparát v ďalších zápasoch. Fanúšikovia v Toronte napriek vytrvalému dažďu vytvorili skvelú kulisu — takmer vypredaný štadión (42 942 divákov) odmenil oba tímy potleskom.

Ghana predvedie svoj ďalší zápas v skupine L už o niekoľko dní, zatiaľ čo Panama sa bude snažiť napraviť dojem a získať prvé body na turnaji.