Croatia U19 vs Italy U19

Taliansko vstúpilo do turnaja víťazstvom 2:0 nad Srbskom (29. júna) a na postup potrebovalo druhý triumf. Chorvátsko po prehre 1:3 s Ukrajinou potrebovalo nutne bodovať, aby si udržalo nádej.

Úvodné dejstvo na štadióne The Oval v Caernarfone (1 203 divákov) ponúklo málo gólových príležitostí. Taliani mali problém s intenzívnym popoludňajším teplom, boli pomalí a ťažkopádni. Jedinú výraznejšiu šancu v prvom polčase mal kapitán Emanuele Sala, ktorého strela z diaľky letela tesne vedľa.

Chorvátsko sa odvážne bránilo a hrozilo z protiútokov. Najmä stredopoliar Patrice Čović otestoval pozornosť talianskeho brankára Massima Pessinu.

Druhý polčas priniesol viac aktivity zo strany Talianska. Najväčšiu šancu mal útočník Mattia Mosconi, ktorého hlavička po skvelej prihrávke tesne minula cieľ. V závere zápasu sa dostal k hlavičke aj Jamal Iddrissou po priamom kope Mattiu Marella — brankár Chorvátska Marin Kostopeč predviedol vynikajúci zákrok a loptu vyrazil na roh.

Napriek trom rohovým kopom v záverečných minútach a niekoľkým sľubným centrom sa Taliansku nepodarilo streliť víťazný gól.

Kľúčovým momentom zápasu bola nepremenená šanca Jamala Iddrissoua v 83. minúte. Po presnom priamom kope Marella sa Iddrissou natiahol na loptu a zdalo sa, že je v bezvýchodiskovej pozícii pre chorvátskeho brankára — Kostopeč však reflexívne vyrazil loptu na roh a udržal čisté konto.

Marin Kostopeč (Chorvátsko U19) — brankár bol mužom zápasu. Jeho zákrok proti Iddrissouovi v závere zápasu bol rozhodujúci. Celkovo pôsobil istým dojmom a jeho zákroky udržali Chorvátsko v hre.

Patrice Čović (Chorvátsko U19) — stredopoliar bol najnebezpečnejším hráčom svojho tímu. Jeho strela ako jediná z chorvátskej strany skutočne ohrozila Pessinu.

Jamal Iddrissou (Taliansko U19) — najaktívnejší útočník Talianska. Mal dve veľké šance na skórovanie, no nedokázal ich premeniť. V 90+ minúte jeho hlavičku vyrazil Kostopeč.

Emanuele Sala (Taliansko U19) — kapitán Talianska mal v prvom polčase jedinú strelu na bránu z diaľky, ktorá letela tesne mimo.

Zápas bol vyrovnaný, čo potvrdzujú aj štatistiky. Taliansko malo viac držania lopty a viac streleckých pokusov, no Chorvátsko vďaka kompaktnej obrane nepustilo súpera do vyloženej šance. Jediný strelecký pokus Chorvátska na bránu — Čovićova strela — bol skôr výnimkou v inak defenzívne ladenom výkone.

Ani jeden tím nedokázal premeniť svoje šance na gól, čo v konečnom dôsledku viac vyhovovalo Chorvátsku, ktoré si udržalo nádej na postup.

Po dnešnom zápase a víťazstve Ukrajiny nad Srbskom (2:1) je tabuľka skupiny B nasledovná:

Taliansko potrebuje v poslednom zápase 5. júla proti Ukrajine víťazstvo, aby si zaistilo semifinále. Remíza by im stačila len v prípade, že Chorvátsko neporazí Srbsko.

Chorvátsko si zachovalo matematickú nádej — musí v poslednom zápase proti Srbsku 5. júla vyhrať a zároveň dúfať, že Taliansko zdolá Ukrajinu.

Bezgólová remíza je pre Taliansko premárnenou príležitosťou. "Azzurrini" mali po úvodnom víťazstve ideálnu šancu zabezpečiť si postup, no v úmornom popoludňajšom teple v Caernarfone im chýbala kvalita v poslednej tretine ihriska. Chorvátsko predviedlo disciplinovaný defenzívny výkon a získalo prvý bod na turnaji — vzhľadom na úvodnú prehru s Ukrajinou je to pre nich prijateľný výsledok, ktorý ich udržuje v hre o postup.