Kanada vs Katar

Druhý polčas začala Kanada aktívne, no v 51. minúte prišiel mrazivý moment. Stredopoliar Kataru Assim Madibo brutálnym sklzom zasiahol nohu kanadského záložníka Ismaëla Koného. Na štadióne bolo počuť prasknutie kosti — diagnóza neskôr potvrdila zlomeninu ľavej nohy. Madibo po kontrole na videu videl červenú kartu a Katar dohrával v deviatich.

"Bolo to priamo pred nami a všetci počuli prasknutie kosti. Ismael je v nemocnici a pripravuje sa na operáciu," povedal po zápase tréner Jesse Marsch. Napriek hrozným bolestiam Kone počas transportu na nosidlách zamával zaplneným tribúnam, čo dojalo celý štadión.

Oslabený Katar sa už nedokázal brániť. V 64. minúte Nathan Saliba — hráč, ktorý nahradil zraneného Koného — strelil svoj prvý kanadský gól. Pri oslave vytiahol dres s menom Koného a symbolicky ho zdvihol k nebu. Emotívna scéna utvrdila, že Kone je s tímom v duchu prítomný.

V 75. minúte si Mohamed Al Manai nešťastne zrazil loptu do vlastnej siete a zvýšil na 5:0. A v 90. minúte Jonathan David skompletizoval hetrik a stanovil konečné skóre 6:0.

Dominancia Kanady bola drvivá. Domáci mali 79 percent držania lopty, vyslali 32 striel (10 na bránu), zatiaľ čo Katar si pripísal len dve strely a ani jednu na bránu. Očakávané góly (xG) výrečne hovoria o priebehu: Kanada 4,60 — Katar 0,22. Rozhodca Cristian Garay udelil dve červené a dve žlté karty, všetky smerovali na katarskú stranu.

"Ak nemôžete získať loptu, nemá zmysel ísť do takého súboja. Je to len o tom niekomu ublížiť," povedal po zápase strelec hetriku Jonathan David, ktorý neskrýval frustráciu z katarskej hry.

Po dvoch odohraných zápasoch má Kanada 4 body a je blízko k postupu do šestnásťfinále. V poslednom skupinovom zápase ju čaká Švajčiarsko, pričom o prvé miesto v B-skupine sa bude ešte tvrdo bojovať. Katar zostáva na jedinom bode a na postup by potreboval v záverečnom kole zdolať Bosnu a Hercegovinu.

Pre Kanadu je to historický moment — prvé víťazstvo na majstrovstvách sveta v histórii krajiny. V premiérovom vystúpení na turnaji remizovala so Švajčiarskom 1:1, no proti Kataru ukázala svoju ofenzívnu silu a tímového ducha.

Jesse Marsch na záver ocenil aj prístup súpera: "Hráč sa Ismaelovi ospravedlnil, dokonca prišiel za ním do šatne. Nemyslím si, že mal úmysel spôsobiť také vážne zranenie. Nerozumiem však reakcii ich lavičky, ktorá sa snažila vyvolať konflikt po zákroku, po ktorom mal hráč zlomenú nohu."

Kanada sa môže oprieť o skvelú formu Jonathana Davida (Lille), Cyla Larina (Mallorca) i Nathana Salibu, ktorého gól bol tou najkrajšou spomienkou na zraneného spoluhráča. Vancouver videl zápas plný emócií, gólov i historických okamihov.