Mexiko vs Južná Kórea

Úvodné dejstvo ponúklo opatrnú taktickú bitku bez výrazných šancí. Južná Kórea mala viac držania lopty (58 %), ale nedokázala to pretaviť do gólovej hrozby. Diváci v zaplnenom štadióne (45 522) začali po polhodine hry nespokojne pískať, keď ich tím nevedel prekonať obranný val Kórejčanov.

Už v 4. minúte inkasoval Lee Kang-In žltú kartu, čo naznačilo, že Južná Kórea bude hrať tvrdo. Do šatní sa šlo za nerozhodného stavu 0:0.

Druhý polčas priniesol rozhodujúci moment v 50. minúte. Brankár Kórejskej republiky Kim Seung-gyu si nerozumel so spoluhráčom Lee Ki-hyukom, keď vychádzal pre center. Pri zrážke mu lopta vypadla a Luis Romo, hrajúci na domácom štadióne svojho klubu CD Guadalajara, nemal problém doraziť loptu do prázdnej brány.

„Bola to celkom taktická partia, ťažko stráviteľná pre fanúšikov. Víťazstvá však hovoria o vyspelosti nášho tímu. Toto je mužstvo, ktoré vie, ako zvládnuť zápas," povedal po zápase tréner Mexika Javier Aguirre.

Južná Kórea sa po inkasovanom góle dostala pod tlak. Tréner Hong Myung-bo poslal na ihrisko hneď dve výrazné posily — Son Heung-Mina a Lee Jae-Sunga. Kapitán Kórejčanov Son mal v 57. minúte čistú šancu, keď loboval brankára Rangela, no lopta smerujúca do siete bola v poslednej chvíli vykopaná z bránkovej čiary Edsonom Álvarezom — navyše bol Son v ofsajde.

Najväčšiu šancu na vyrovnanie mal Cho Gue-Sung v 87. minúte. Jeho hlavičku zblízka bravúrne vyrazil brankár Raúl Rangel a následne dokázal zlikvidovať aj dorážku Yang Hyun-Juna. Išlo o kľúčový moment, ktorý spečatil tri body pre Mexiko.

„Dnešný výsledok je sklamaním. Chyba, ktorá sa nám stala, bola nešťastná, ale nesmieme sa nechať odradiť. Na ďalší zápas sa pripravíme lepšie," uviedol kórejský tréner Hong Myung-bo.

Mexiko po dvoch výhrach (6 bodov) vedie skupinu A pred Južnou Kóreou (3 body). V poslednom skupinovom kole narazí Mexiko na Česko, zatiaľ čo Južnú Kóreu čaká Južná Afrika. Oba zápasy sa odohrajú 25. júna.

Luis Romo, odchovanec a hráč CD Guadalajara, strelil svoj prvý gól na majstrovstvách sveta a to priamo na domácom štadióne. Pre 31-ročného stredopoliara to bol jubilejný piaty reprezentačný gól v 64. zápase za národný tím.

Ak Mexiko vyhrá aj svoju skupinu, bude hrať osemfinále i prípadné štvrťfinále v Mexico City na legendárnom Estadio Azteca. Cesta by mohla viesť až k možnému stretnutiu s Anglickom v osemfinále, ak Thomas Tuchelove zverenci vyhrajú svoju skupinu.

Pre Južnú Kóreu platí jednoduchá rovnica: remíza s Južnou Afrikou v poslednom kole stačí na postup. Predvedená hra však naznačuje, že cesta ďalej bude pre ázijský tím mimoriadne náročná.