Colorado Eagles vs Chicago Wolves

Domáci Colorado vstúpil do zápasu vo výbornej forme a už v 6. minúte otvoril skóre. Obranca Jack Ahcan zužitkoval presilovku a strelou z medzikružia prekonal brankára Miftakhova — na asistenciu T. Hughesa a T. Tynana. Eagles boli v úvodnej dvadsaťminútovke jasne lepší, súpera prestrieľali 14:7 a krátko pred prvou sirénou pridali druhý gól. Valtteri Puustinen v 19. minúte dorazil strelu do siete po prihrávke Tristena Nielsena a Colorado viedlo 2:0.

Chicago vstúpilo do druhej časti odhodlanejšie a už v 2. minúte využilo vlastnú presilovku. Obranca Juuso Valimaki napriahol z vrcholu ľavého kruhu a znížil na 2:1 — asistovali mu Ryan Suzuki a Noah Philp. Eagles síce aj naďalej dominovali v počte striel (12:8), no brankár Amir Miftakhov držal Wolves v hre sériou skvelých zákrokov. Po druhej tretine tak svietil na ukazovateli stav 2:1 pre domácich.

Rozhodujúca časť priniesla dramatický obrat. V 12. minúte tretej tretiny Joel Nystrom vystrelil z rohu klziska a puk prepadol medzi betónmi brankára Minera — 2:2. Len o necelé tri minúty neskôr, v 15. minúte, Ronan Seeley napriahol z vrcholu ľavého kruhu a poslal Wolves do vedenia 3:2. Domáci v závere odvolali brankára v snahe o vyrovnanie, no Miftakhov a obrana Chicaga odolali všetkým náporom.

• Jack Ahcan (COL) — otvoril skóre v presilovke, jeho prvý gól v play-off
• Amir Miftakhov (CHI) — 35 úspešných zákrokov z 37 striel, hlavný strojcom obratu
• Joel Nystrom a Ronan Seeley (CHI) — dvaja obrancovia rozhodli tretiu tretinu gólmi v rozpätí 2:49
• Trent Miner (COL) — inkasoval tri góly z 22 striel

Colorado Eagles v základnej časti ovládli Západnú konferenciu s bilanciou 11 víťazstiev v 17 zápasoch (22 bodov, 0.647%), Chicago Wolves skončili druhé s 10 výhrami a 20 bodmi (0.588%). Vzájomná bilancia pred touto sériou hovorila v prospech Chicaga (9 víťazstiev z 14 zápasov), no séria play-off bola napínavá od prvej chvíle.

Séria po šiestich zápasoch smerovala do rozhodujúceho siedmeho duelu, ktorý sa odohral na ľade Colorada v pondelok 8. júna (miestneho času). Víťaz tohto súboja postúpil do finále Calder Cupu proti Torontu Marlies, ktoré si miestenku vybojovalo už skôr.

Chicago Wolves v rozhodujúcom siedmom zápase zvíťazili 4:3 a postúpili do finále Calder Cupu, kde sa stretli s Torontom Marlies. Pre Vlkov to bol šiesty konferenčný titul v 25 sezónach v AHL a tretia účasť vo finále za posledných sedem rokov.

Strelci gólov:

• 6′ J. Ahcan (T. Hughes, T. Tynan) — COL — presilovka
• 19′ V. Puustinen (T. Nielsen) — COL
• 2′ J. Valimaki (R. Suzuki, N. Philp) — CHI — presilovka
• 12′ J. Nystrom — CHI
• 15′ R. Seeley (E. Vierling) — CHI