Poprad vs Nitra

Nitra nastúpila s odhodlaním a na gól potrebovala iba deväť minút. Presná kombinačná akcia Chrenko–Stacha vytvorila priestor pre Artura Turanského, ktorý usmernil puk za Filipa Belánya a dal hosťom vedenie 0:1. Poprad sa ťažko dostával k šanciam a do prvej prestávky odišiel v mínuse.

V 29. minúte Poprad vyrovnal — Aurel Nauš zakončil peknú akciu, ktorú rozohral Martin Bodák s McLeodm, a bolo 1:1. Domáci fanúšikovia sa rozradostili, no radosť trvala len 67 sekúnd: Michal Krištof, ktorého nahrávali Buček a Paulovič, obnovil vedenie Nitry. Toto rýchle dvojité otočenie impulzu podčiarklo klinickú efektivitu Nitry a do záverečnej tretiny sa išlo za stavu 2:1 pre Nitru.

Poprad predviedol skutočný charakter. Martin Bodák — ktorý už predtým asistoval pri Naušovom góle — ukázal triedu ešte raz, keď v 44. minúte po prihrávke Töröka vyrovnal na 2:2. Žiaden z tímov nenašiel víťazný gól v zostávajúcom čase; rozhodcovia Novák a Výleta udržali počet trestov na nízkej úrovni, za celý zápas padli iba tri menšie tresty.

Päť minút predĺženia neprinieslo gól napriek šanciam na oboch stranách. Zápas dospel k nájazdovej sérii — druhým rozstrelom v play-off 2025/26 pre Nitru. Ako prvý nastúpil za Poprad Adam Cracknell a premenil. Josh Passolt mu však ihneď odpovedal za Nitru. Keď Cracknell nedokázal znovu skórovať, Passolt postúpil k puku znova a porazil Belánya identickým blafákom — rovnaký pohyb, rovnaký výsledok, a séria patrila Nitre.

Nitra vedie v semifinálovej sérii na štyri víťazstvá 2:1 a je teraz favoritom na postup do finále Extraligy. Poprad, ktorý dokázal skórovať a súperiť s Nitrou počas riadneho hracieho času, sa musí rýchlo zregenerovať: 4. zápas sa hral hneď nasledujúci večer v Poprade a domáci fanúšikovia budú musieť poskytnúť maximálnu podporu. S Bodákom v takejto forme a Belánym spoľahlivým v bránke Poprad rozhodne ešte nepovedal posledné slovo — ale priestor na chyby sa zužuje.