Bars Kazan vs Lokomotiv Yaroslavl

Po dvoch vysoko víťazných zápasoch hostí sa finálová séria presunula do Kazane, kde sa očakávala oveľa tesnejšia partia. Predpovede sa naplnili – oba tímy predviedli defenzívne disciplinovaný hokej, v ktorom góly padali sporadicky.

Prvá tretina priniesla sľubné šance na oboch stranách. Arťom Galimov trafil žŕdku domácej bránky, na druhej strane Alexander Polunin a Byron Froese nebezpečne ohrozili Timura Biľalova. Hra sa rýchlo presúvala z jednej strany na druhú, no gólová poistka neprišla. Až v závere úvodného dejstva sa domáci dokázali usadiť v pásme súpera, no bez gólového efektu.

Druhá tretina začala presilovkou Ak Barsu. Grigorij Denisenko, odchovanec jaroslavľského hokeja, dvakrát pohrozil svojmu rodnému klubu, ale Daniil Isajev v bránke Lokomotivu mal na obe pokusy odpoveď.

V 27. minúte udrel hosťujúci tím. Polunin zachytil nepresnú rozohrávku domácich v strednom pásme a z diaľky prestrelil Biľalova – 0:1.

Radosť Lokomotivu však netrvala dlho. V 35. minúte Galimovova strela tečovala od Isajevovej vyrážačky do Alexandrovho Jelesina a od neho za bránkovú čiaru. Gól bol pripísaný Galimovovi a na tabuli svietilo 1:1.

Tretia tretina sa niesla v znamení zvýšenej opatrnosti. Hra viazla v osobných súbojoch a chýbala kreativita. Kľúčovým faktorom sa stali špeciálne formácie.

Keď si Dmitrij Jaskin odpykával trest za držanie, domáci oslabenie ustáli. No keď sa do presilovky dostal Ak Bars, Alexander Chmelevski rozhodol. Jeho úvodná strela sa odrazila od zadného mantinelu, Američan pohotovo dorazil puk z priestoru medzi kruhmi a poslal domácich do vedenia 2:1.

V závere tréner Lokomotivu Bob Hartley stiahol brankára, no Ak Bars nápor ustál a udržal víťazstvo.

• Strely na bránku: 22 – 16
• Trestné minúty: 8 – 10
• Vhadzovania: 43 – 23

Brankári: Timur Biľalov (Ak Bars) – 15 zákrokov, Daniil Isajev (Lokomotiv) – 20 zákrokov.

Piate stretnutie je na programe v utorok 19. mája v Jaroslavli. Víťaz získa mečbal a bude jeden krok od Gagarinovho pohára.

Obhajca titulu Lokomotiv sa spolieha na bohaté skúsenosti z minuloročného triumfu, zatiaľ čo Ak Bars pod vedením trénera Boba Hartleya ukazuje, že sa nevzdáva ľahko.

Alexander Chmelevski – autor víťazného gólu v tretej tretine, ktorý prinavrátil nádej Ak Barsu na zisk trofeje.

Arťom Galimov – strelil vyrovnávajúci gól a naďalej útočí na métu 100 kariérnych gólov v KHL (momentálne 98).

Mitchell Miller – obranca Ak Barsu natiahol bodovú šnúru na štyri zápasy (5+2), čo je v play-off výnimočný počin.

Alexander Polunin – strelil jediný gól Lokomotivu a patril k najaktívnejším hráčom hostí.