Toronto Marlies vs Chicago Wolves

Chicago otvorilo skóre už po 28 sekundách hry, keď Bradly Nadeau pretlačil puk za chrbát brankára Artura Akhtyamova po prihrávke Juraja Valimakiho. Marlies odpovedali o necelé štyri minúty neskôr – Jacob Quillan využil presilovú hru a vyrovnal na 1:1 po asistenciách Vinniho Lettieriho a Eastona Cowana.

V desiatej minúte prvej tretiny poslal Toronto do vedenia Luke Haymes, ktorý dorazil odrazený puk po akcii Alexa Nylandera a Williama Villeneuva. Marlies mali v prvej tretine drvivú prevahu v počte striel (21:5) a zaslúžene viedli.

V druhej tretine Ryan Tverberg v 17. minúte zvýšil na 3:1, keď obišiel Josiaha Slavina a povýšil puk do hornej časti bránky Caydena Primeaua. Toronto sa ubránilo aj päťminútovej presilovke Chicago po dvoch vylúčeniach a zdalo sa, že smeruje k titulu.

Chicago vstúpilo do tretej tretiny odhodlane. V štvrtej minúte Domenick Fensore znížil na 2:3 po asistenciách Ivana Ryabkina a Viktora Neucheva. O necelé dve minúty neskôr Justin Robidas vyrovnal na 3:3 rýchlym obkľučovaním bránky, keď mu prihrávali Cal Foote a Ryan Suzuki.

Marlies mali v závere tretej tretiny niekoľko šancí, vrátane tutovky Alexa Nylandera, no Primeau a obrana Wolves odolali.

V štvrtej minúte predĺženia Viktor Neuchev zakončil protiútok Chicago a rozhodol o víťazstve hostí. Pre Neucheva to bol druhý kanadský bod v zápase po asistencii na gól Fensora.

„Teraz už nemáme čo stratiť,“ povedal pred zápasom tréner Chicaga Spiros Anastas podľa FloHockey. Jeho tím túto filozofiu pretavil do víťazstva a do piateho zápasu.

• Viktor Neuchev (CHI) – víťazný gól v predĺžení a asistencia. Ruský krídelník bol najnebezpečnejším hráčom Wolves v rozhodujúcich momentoch.
• Justin Robidas (CHI) – vyrovnávajúci gól na 3:3 v tretej tretine, ktorý vrátil Chicago do hry.
• Jacob Quillan (TOR) – gól a aktívna hra v útočnom pásme po návrate do zostavy po päťzápasovej pauze.
• Cayden Primeau (CHI) – brankár Chicago čelil 31 strelám a napriek trom inkasovaným gólom podržal tím v kľúčových momentoch, najmä v tretej tretine.

Toronto malo po prvej tretine drvivý pomer striel 21:5, no v druhej a tretej tretine ich aktivita opadla. Chicago vyhralo tretiu tretinu 2:0 a v predĺžení dokonalo obrat. Pomer striel po šesťdesiatich minútach hovoril v prospech Marlies (35:22), čo odráža ich dominantný úvod, no nedostatočnú efektivitu v kritických fázach zápasu.

Séria pokračuje piatym zápasom, ktorý sa hral hneď nasledujúci večer – 19. júna 2026 – opäť v Coca-Cola Coliseum v Toronte. Chicago si predĺžilo sezónu, no stále potrebuje tri víťazstvá v rade, zatiaľ čo Toronto má tri mečbaly. Marlies napokon v piatom zápase triumfovali 4:3 a získali Calder Cup.

Chicago predviedlo obrovskú mentálnu silu, keď z 0:3 na súpke a stavu 1:3 v zápase dokázalo otočiť vývoj a vynútiť si predĺženie. Toronto zaplatilo za pasivitu v druhej polovici zápasu a nepremenené šance. Gól Neucheva bol zaslúženou odmenou za tretiu tretinu, v ktorej boli Wolves lepším tímom.