Leicester Tigers vs Northampton Saints

Northampton Saints si pripísali tretie víťazstvo v rade na pôde Welford Road, keď v dramatickom súboji 4. kola Premiership Rugby Cup 2019/20 zdolali Leicester Tigers 31:22. Dva pokusy Davida Ribbansa položili základy výhry hostí, no kľúčovým momentom bol obrat v druhom polčase, keď Saints po nepriaznivom stave 14:22 dokázali skórovať 17 bodov bez odpovede.

Zápas sa začal sľubne pre hostí, keď v 9. minúte predviedol Henry Taylor dokonalú klamlivú akciu – po rucku naznačil prihrávku, prenikol cez medzeru a prihral Davidovi Ribbansovi, ktorý prešiel pod bránku. James Grayson bez problémov premenil konverziu – 0:7.

Leicester odpovedal vďaka Jonahovi Holmesovi, keď Noel Reid po svojom vlastnom chip-kope zachytil loptu a prihral Holmesovi na ľavom krídle. Holmes sa pretlačil cez dvoch obrancov Saints a znížil na 5:7. Reid však nepremenil konverziu.

Po nevyužitej penalte Reida prišla chvíľa domácich – Holmes sa opäť presadil v rovnakom rohu po dobrej kombinácii Tigers. Reid opäť minul konverziu a Leicester viedol 10:7 (27. minúta).

Saints však rýchlo odpovedali. Dobre nacvičená akcia z autového vhadzovania – Andy Symons a Taqele Naiyaravoro tvrdo nabehli do obrany, potom sa Ribbans druhýkrát pretlačil stredom a skóroval. Grayson premenil a polčas sa skončil 10:14 pre hostí.

Leicester vstúpil do druhého polčasu výborne. V 49. minúte po päťmetrovom autovom vhadzovaní rozhodil Will Spencer pod hŕbou tiel a Tigers vyrovnali na 17:14. O chvíľu neskôr Noel Reid po šikovnej prihrávke Andyho Forsytha prebehol pod bránku a sám si premenil konverziu – 22:14.

V tomto momente sa zdalo, že Tigers majú zápas pod kontrolou. Do hry však vstúpil Fraser Dingwall. Najprv tvrdým tacklingom zastavil postup Leicesteru, následne zachytil prihrávku v strede poľa a poslal loptu dopredu pre Toma Collinsa, ktorý skóroval. Grayson premenil konverziu – 22:21.

O pár minút neskôr prišiel ďalší skvelý moment Saints. Ďalšia precízna akcia z autového vhadzovania priniesla prienik pre Dingwalla, ktorý prenikol cez medzeru a spečatil víťazstvo pre Saints. Grayson premenil konverziu (22:28) a neskôr pridal aj trestný kop päť minút pred koncom – 22:31.

Víťazstvo bolo pre Northampton Saints prvým v sezóne 2019/20 Premiership Rugby Cup a zároveň tretím triumfom v rade na pôde Leicesteru. Pre Tigers to bola prvá prehra v sezóne, ktorá ich stála vedenie v tabuľke skupiny.

Leicester Tigers: Holmes, Reid, Spencer, Forsyth, Hardwick, Kerr, Bateman, O'Callaghan, Taufete'e, Gigena, Cole, Wells, Green, Reffell, Thompson

Northampton Saints: Ribbans, Collins, Dingwall, Taylor, Grayson, Symons, Naiyaravoro, Haywood, Moon, Franks, Lawes, Ratuniyarawa, Wood, Ludlam, Harrison

Rozhodca: Christophe Ridley Štadión: Welford Road, Leicester

Saints si víťazstvom vybudovali momentum pred začiatkom Gallagher Premiership sezóny, ktorá sa začala o týždeň neskôr zápasom proti Saracens. Leicester Tigers sa naopak museli vysporiadať s prehrou v East Midlands derby, čo predznamenalo ťažšiu sezónu pre klub z Welford Road.