Bristol vs Gloucester

Domáci vstúpili do zápasu ako víchor. Už v úvodných minútach bolo jasné, že Bristol sa nevzdá bez boja. Harry Thacker otvoril skóre, keď sa presadil z útoku mlýna – presne tou istou zbraňou, ktorou Gloucester bežne ničí svojich súperov. O pár minút neskôr Steven Luatua prenikol po pravom krídle a prihral Andymu Urenovi, ktorý pridal druhý pokus. V 11. minúte pridal Callum Sheedy tri body z pokutového kopu a Bristol viedol už 17:0.

Gloucester však ukázal, prečo bojuje o štvrté miesto v tabuľke. Lewis Rees-Zammit, waleské krídlo, ktoré patrí k najrýchlejším hráčom ligy, prenikol po pravom krídle a prihral do vnútra Charliemu Chapmanovi, ktorý znížil na 17:7. Následne Hastings našiel voľného Rees-Zammita, ktorý sa prehnal cez obranu a znížil na 17:14. Ešte pred polčasom Chris Harris dokonal obrat, keď premenil prihrávku od Freddieho Clarka a Gloucester viedol 21:17.

Po prestávke pokračovala vyrovnaná bitka. Bristol dominoval v držaní lopty, no chýbala mu finálna prihrávka. Trest prišiel v 67. minúte, keď bol Freddie Clarke (Gloucester) vylúčený na 10 minút za úmyselný knock-on. Bristol okamžite využil presilovku – Toby Fricker prenikol pod bránky a vyrovnal na 22:22 po Sheedyho konverzii na 24:22.

V 70. minúte prišiel ďalší zvrat. Sam Bedlow z Bristolu dostal červenú kartu za vysoký zákrok na Adamovi Hastingsovi. Gloucester využil početnú výhodu – Jack Singleton sa pretlačil zblízka a poslal hostí do vedenia 28:24.

Zdalo sa, že Gloucester si udrží tesné vedenie a posunie sa do prvej štvorky. No Bristol sa nevzdal. V poslednej minúte Callum Sheedy našiel prihrávkou Tobyho Frickera, ktorý sa predral obranou a napriek skvelému obrannému zákroku Santiaga Carrerasa sa dokázal položiť loptu do rohu. Sheedyho konverzia z ťažkého uhla síce nevyšla, no 29:28 bolo na svete – a Bristol držal vedenie až do záverečného hvizdu.

„Tento výkon je o obrovskej hrdosti. Po ťažkom týždni, keď sme si všetci sadli a napísali, za čo hráme, chlapci predviedli neuveriteľnú bojovnosť,“ povedal po zápase riaditeľ ragby Bristolu Pat Lam pre BBC Radio Bristol.

Gloucester získal dva bonusové body a vyrovnal sa na 46 bodov so štvrtým Exeterom. Bristol sa naďalej nachádzal na 10. mieste, no toto víťazstvo mu prinavrátilo stratenú hrdosť po sérii štyroch prehier.

• Pokusy (Tries): Bristol 4 (Thacker, Uren, Fricker 2) – Gloucester 4 (Chapman, Rees-Zammit, Harris, Singleton)
• Konverzie: Bristol 3/4 (Sheedy) – Gloucester 4/4 (Hastings)
• Pokutový kop: Bristol 1 (Sheedy)
• Červená karta: Sam Bedlow (Bristol, 70. min)
• Žltá karta: Freddie Clarke (Gloucester, 67. min)
• Diváci: približne 17 000 na Ashton Gate

Bristol: Morahan; Fricker, O'Conor, Frisch, Leiua; Sheedy, Uren; Woolmore, Thacker, Afoa, Holmes, Vui, Luatua (kapitán), Jeffries, Harding. Náhradníci: Kerr, Benz-Salomon, Armstrong, Joyce, D Thomas, Randall, Bedlow, Bates.

Gloucester: Carreras; Rees-Zammit, Harris, Atkinson, Thorley; Hastings, Chapman; Rapava-Ruskin, Socino, Balmain, Clarke, Alemanno, Reid, Ludlow (kapitán), Ackermann. Náhradníci: Singleton, Elrington, Ford-Robinson, Davidson, Morgan, Meehan, Twelvetrees, Seabrook.

Rozhodca: Ian Tempest