Wasps vs Northampton Saints

Domáci vstúpili do zápasu nebojácne a už v úvodných minútach udreli. Nizaam Carr skvelým prienikom roztrhol obranu Saints a našiel Jacka Willisa, ktorý bez problémov prešiel až za bránkovú čiaru. Umaga pridal konverziu – 7:3.

Saints odpovedali dvomi penaltami Dana Biggara, no Wasps boli vo svojom živle. Po ďalšom tlaku v päťke súpera poslal Atkinson loptu na krídlo, kde Paolo Odogwu nezaváhal a dotkol sa lopty v rohu – 12:6.

Jacob Umaga následne pridal dve excelentné penalty z veľkej diaľky a Wasps viedli 18:6. Zdalo sa, že kontrolujú hru.

No na konci prvého polčasu prišla chvíľa Dana Biggara. Waleský fly-half predviedol absolútne majstrovské dielo – kopom do pokutového územia, následnou žonglérskou prácou s loptou a prihrávkou dlaňou na Alexa Colesa, ktorý skóroval. Konverzia sa napriek krvácajúcej tvári Biggara neujala, a tak sa išlo do šatní za stavu 18:11.

Po zmene strán Biggar najprv znížil na 18:14 penaltou, no potom musel pre zranenie odstúpiť. Jeho odchod akoby nakopol Wasps.

Gabriel Oghre sa pretlačil zblízka po tom, čo Odogwu takmer skóroval – 25:14. O pár minút neskôr prišla asi najkrajšia akcia zápasu: Charlie Atkinson prenikol cez obranu, následne kopom našiel Josha Bassetta, ktorý loptu posunul ďalej, a Atkinson ju v päťke dobehol a skóroval – 30:14.

Saints však nezlomila ani táto séria. Ollie Sleightholme zareagoval takmer okamžite. Po sérii siedmich prihrávok skóroval v ľavom rohu a znížil na 30:21.

V 66. minúte prišiel zlomový okamih. George Furbank poslal krásny kop cez ihrisko na Courtnalla Skosana, ktorý išiel po loptu do vzduchu. Jacob Umaga ho však zasiahol v páde, Skosan dopadol nebezpečne na hlavu a Umaga – hoci sám upadol do bezvedomia – dostal červenú kartu. Rozhodca Adam Leal zároveň nariadil penaltový try pre Saints. Zrazu to bolo len 30:28.

Napriek oslabeniu Wasps bojovali. Will Haydon-Wood poslal loptu medzi žrde z penalty a tri minúty pred koncom viedli 36:28. Zdalo sa, že päť bodov zostane doma.

Saints však ukázali neuveriteľnú vôľu. Alex Coles po prihrávke Alexa Mitchella skóroval na 36:33. Aj tak to vyzeralo na neskorý pokus hostí.

No v poslednej akcii zápasu Saints vyrazili z vlastnej polovice. David Ribbans a Alex Coles získali kľúčové metre, a potom Tommy Freeman poslal kúzelnú prihrávku na Courtnalla Skosana, ktorý v pravom rohu spečatil neuveriteľný obrat – 36:40.

Konverzia už bola irelevantná. Saints vyhrali zápas, ktorý už boli takmer stratili.

"Bol to obyčajný, miestami až neuspokojivý výkon. Na rozohrávke sme neboli dobrí a dávali sme súperovi príliš veľa šancí. Ale páčilo sa mi naše neutíchajúce úsilie a viera v našu DNA a herný plán," hodnotil riaditeľ rugby Saints Phil Dowson.

Víťazstvo posunulo Northampton Saints na šieste miesto v tabuľke Premiership. Wasps získali dva bonusové body a posunuli sa na štvrté miesto od konca – no oveľa vážnejšie ako výsledky boli v tom čase finančné problémy klubu, ktorý podal druhý oznam o zámere vymenovať správcu konkurznej podstaty.

Krídlo Northamptonu bolo vyhlásené za muža zápasu. Okrem dôležitého dotyku v druhom polčase bol neustálou hrozbou pre obranu Wasps a predviedol niekoľko kľúčových prienikov.

Body za pokusy (tries):

• Wasps: Jack Willis, Paolo Odogwu, Gabriel Oghre, Charlie Atkinson
• Northampton: Alex Coles (2), Ollie Sleightholme, Penalty Try, Courtnall Skosan

Červená karta: Jacob Umaga (66. minúta – nebezpečný zákrok vo vzduchu)

Zostavy:

Wasps: Umaga; Odogwu (Haydon-Wood 66), Odendaal, Mills, Bassett; Atkinson, Robson (Porter 40); Hislop (Martinez 50), Oghre, Ryan (Alo 55), Launchbury (c) (Cardall 40), McDonald, Morris (Curran 13), J Willis, Carr.

Northampton: Furbank; Freeman, Proctor (Hutchinson 50), Dingwall, Sleightholme; Biggar (Skosan 48), Mitchell; A Waller (E Waller 50), Matavesi (Smith 77), Hill (Petch 56), Salakaia-Loto, Moon (Ribbans 56), Coles, Ludlam (c), Graham (Augustus 50).

Rozhodca: Adam Leal

• BBC Sport: Premiership: Wasps 36-40 Northampton
• The Guardian: Skosan snatches Northampton win at troubled Wasps
• Northampton Saints: Match Report
• Sky Sports: Wasps 36-40 Northampton