Harlequins vs Sale Sharks

Zápas na mokrom a blatistom teréne začali lepšie domáci, keď Talian Tommaso Allan v 6. minúte premenil prvý pokutový kop a poslal Harlequins do vedenia 3:0. Sale však odpovedali presne podľa plánu svojho trénera Alexa Sandersona — kombináciou územného kopu a tvrdej práce v útoku.

V 17. minúte Luke James rozohral zadnú líniu, uvoľnil priestor a Tom O'Flaherty prenikol do rohu na prvé položenie zápasu. Rob du Preez pridal konverziu a bolo 7:3 pre hostí.

O šesť minút neskôr Sam James poslal nízky kop dopredu a Rob du Preez bol pri tom — dotkol sa lopty za čiarou a po vlastnej konverzii zvýšil na 14:3. Allan v 30. minúte druhou penaltou znížil na 14:6, čo bol aj stav polčasu.

Druhý polčas začal ako z rozprávky pre domácich — už 67 sekúnd po prestávke. Allanov vysoký kop nešťastne vyriešila obrana Sale, lopta sa odrazila a Joe Marchant ju pohotovo zachytil, prebehol a položil v rohu. Konverzia však nevyšla a Quins sa dostali na 11:14.

V tom momente však prišiel ťažký úder. Tommaso Allan po zrážke hláv s Manuem Tuilagim musel opustiť ihrisko na nosítkach.

Sale následne znovu získali kontrolu. V 52. minúte sa Akker van der Merwe pretlačil cez driving maul a pohodlne položil — 11:21 po du Preezovej konverzii.

V 62. minúte pridal štvrtý bonusový bod Cobus Wiese, ktorý sa silou pretlačil po sérii útokov prednej línie Sale. Stav 11:24 už vyzeral pre Quinns nepriaznivo.

Harlequins sa však nevzdali. V 77. minúte sa Nick David predral cez obranu a položil v rohu. Will Edwards však nepremenil konverziu, a tak domáci zostali bez bonusového bodu.

Zápas poznačili aj dve vážne zranenia. Už v 16. minúte musel striedať anglický flanker Tom Curry (Sale), ktorému po skrumáži zostala noha zakliesnená pod Wilcom Louwom. Tréner Sanderson po zápase potvrdil, že ide o ľahké natiahnutie hamstringu a Curry by mal byť fit pre blížiaci sa Six Nations.

O niečo horšie dopadol Tommaso Allan. Taliansky reprezentačný fly-half po zrážke s Tuilagim odišiel na nosítkach a pre jeho účasť na Six Nations bolo zranenie hlavy vážnym otáznikom.

Sale Sharks si víťazstvom upevnili druhú priečku s 13. výhrou z 19 zápasov a na čelo so Saracens strácali deväť bodov. Harlequins napriek tretej prehre v rade zostali tretí — v tabuľke mali pred deviate London Irish náskok iba päť bodov, čo podčiarkuje vyrovnanosť súťaže.

„Toto je ďalší kopanec do čriev. Bojovali sme, ale v týchto podmienkach musíme robiť veci lepšie,“ hodnotil tréner Quinns Tabai Matson.

„Cítili sme sa ako doma — také počasie a blato nám vyhovovali. Dôležité bolo vyhrať súboj o územie a kopy,“ dodal Alex Sanderson.

Harlequins: David; Murley, Marchant, Esterhuizen, Bassett; Allan, Care; Baxter, Walker, Louw, Hammond, Herbst, White, Wallace, Dombrandt (kapitán). Náhradníci: Musk, Els, Kerrod, Matthews, Lawday, Gjaltema, Edwards, Beard.

Sale Sharks: L. James; Reed, S. James, Tuilagi, O‘Flaherty; R. du Preez, Warr; McIntyre, Van der Merwe, Schonert, Wiese, Hill, T. Curry, B. Curry (kapitán), J-L. du Preez. Náhradníci: Ashman, Rodd, Harper, Beaumont, Ross, Thomas, Curtis, Carpenter.

Rozhodca: Wayne Barnes

Pozrite si oficiálne highlighty zápasu z dielne PREM Rugby: