Gloucester vs Bristol

Úvod patril domácim. Už v 12. minúte sa presadil Josh Hathaway, ktorý pohotovo došliapol loptu po kopanci a naznačil, že Gloucester si verí. O osem minút neskôr predviedol Santi Carreras ukážkový interception – zachytil dlhú prihrávku AJ MacGintyho a z 50 metrov ušiel pod bránku. Po jeho vlastnej konverzii viedol Gloucester 14:0.

Bristol však nepanikáril. Kapitán Fitz Harding odpovedal už v 15. minúte tvrdým priebojným nabehnutím a znižoval na 7:14. V 23. minúte Adam McBurney na prvej štartovacej jedenástke v Kingsholme doťahoval krásnu kombináciu domácich a po svojom dotyku v päťke poslal Gloucester do vedenia 21:7.

A potom prišla búrka. Gabriel Oghre predviedol sólový kúsok – únik z polovice ihriska, krkolomný step a päťka pre Bristol (21:14). V 38. minúte Magnus Bradbury zužitkoval rýchly protiútok Bears a uzatváral šialený prvý polčas, v ktorom padlo šesť pokusov. Do šatní sa išlo za stavu 21:19.

Po zmene strán dominovali Bristol Bears. V 42. minúte AJ MacGinty znížil kopom, no rozhodujúce údery prišli v závere. V 68. minúte sa Magnus Bradbury druhýkrát v zápase pretlačil cez obranu a poslal Bristol do vedenia 26:24. Škótsky reprezentant predviedol v tento deň jeden z najlepších výkonov kariéry.

Konečnú pečiatku na triumf Bears dal v 76. minúte Benhard Janse van Rensburg. Juhoafrický stredný útočník, celý večer dominantný v kolíziách, ušiel po ďalšom obrate lopty a spečatil skóre na 33:24.

• Bristol Bears: pokusy – Harding (15.), Oghre (26.), Bradbury (38., 68.), Janse van Rensburg (76.); konverzie – MacGinty (4/4)
• Gloucester Rugby: pokusy – Hathaway (12.), Carreras (20.), McBurney (23.); konverzie – Carreras (3/3); kopačka – Carreras (35.)
• Bristol mal výrazne navrch v držaní lopty (61 %) aj na území súpera (59 %).
• Bristol získal bonusový bod za päť pokusov.

Víťazstvo posunulo Bristol na 5. miesto tabuľky Gallagher Premiership s bilanciou 11 výhier a 7 prehier z 18 zápasov, čo im zaručovalo miestenku v European Rugby Champions Cup. Gloucester sa naopak prepadol na 9. priečku (5 výhier, 13 prehier) – ich forma WLLLL naznačovala krízu v závere sezóny.

„Chlapci sa nevzdali a bojovali až do konca – to je duch tohto tímu,“ povedal po zápase tréner Bristolu Pat Lam, ktorého slová potvrdzoval aj neuveriteľný obrat z 21:7.

Zápas na Kingsholme opäť ukázal, prečo sú derby zápasy West Country medzi Gloucesterom a Bristolom tou najlepšou reklamou na anglické ragby.

Gloucester: Evans; Hathaway, Harris, Llewellyn, Thorley; Carreras, Varney; Ford-Robinson, McBurney, Gotovtsev, Clarke, Jordan, Ackermann (k), Clement, Mercer. Náhradníci: Crane, Rapava-Ruskin, Balmain, Tuisue, Ludlow, Englefield, Atkinson, May.

Bristol: Malins; Heward, van Rensburg, Williams, Ibitoye; MacGinty, Randall; Genge, Oghre, Sinckler, Dun, Batley, Luatua, Harding (k), Bradbury. Náhradníci: Davies, Thomas, Lahiff, Owen, Heenan, Marmion, Ravouvou, Naulago.