Bristol vs Sale Sharks

V 21. minúte prišla ďalšia komplikácia pre Bristol – Harry Randall putoval po zásahu videorozhodcu na žltú kartu za cynický faul. Sale okamžite využili početnú výhodu. George Ford poslal dlhý pas ponad obranu na Toma Roebucka, ktorý v rohu ušiel obrancom a zaznamenal druhý pokus – 0:17.

Ešte pred prestávkou predviedol Ford svoju kvalitu aj drop goalom, ktorým upravil skóre na 20:0. Pre Bristols to bol ťažký úder navyše aj preto, že ich najlepší strelec pokusov Gabriel Ibitoye musel po polhodine hry opustiť ihrisko so zranením.

Po prestávke Sale pokračovali vo svojom tlaku. Rob du Preez premenil trestný kop v 41. minúte (0:23) a o osem minút neskôr prišiel rozhodujúci úder. Ben Curry zachytil prihrávku Bristolu v ich vlastnej dvadsaťdvojke a pohodlne sa dostal pod brvno. Du Preez opäť premenil konverziu – 0:30.

Bristol sa snažil o čestný úspech a niekoľkokrát sa priblížil k bránkovej čiare. Jack Bates bol tesne pred skórovaním, keď ho po svojom kopnutí predbehol Ben Curry. Gabriel Oghre mal pokus po tlaku v mlýne anulovaný pre údajné prešmyknutie lopty. No obrana Sale ostala nepriepustná.

Rob du Preez pridal tretí trestný kop v 60. minúte (0:33) a v 65. minúte prišla čerešnička na torte. Raffi Quirke získal voľnú loptu, našiel Toma O'Flahertyho, ktorý po sérii prihrávok prebehol celé ihrisko a položil bonusový pokus – 0:38.

Za stavu 0:38 sa v 79. minúte dočkal žltej karty aj Sam Bedlow zo Sale, no ani to už nič nemenilo na dominantnom výsledku hostí. Pre Sale to bolo prvé víťazstvo vonku v tejto sezóne a posunuli sa vďaka nemu na tretie miesto v tabuľke.

„Som trochu emotívny, pretože toto víťazstvo má obrovský význam v strede sezóny, keď si uvedomíte, kde sme boli pred piatimi týždňami,“ povedal pre BBC Sport riaditeľ rugby Sale Sharks, Alex Sanderson. „Ak chcete zdolávať tímy ako Bristol, musíte mať pevnú zostavu a pevnú obranu. Raffi Quirke bol výnimočný, Tom Roebuck naďalej skóruje a Ford riadi hru – to sú hráči, ktorí rozhodujú zápasy.“

Štatistiky hovorili jasnou rečou. Bristol, ktorý pred týmto zápasom v priemere strieľal 38 bodov na zápas, nedokázal bodovať prvýkrát v sezóne. Pre Bristols to bola najhoršia domáca prehra v lige od septembra 2016, keď prehrali 0:39 so Saracens.

Bristol Bears 0 – 38 Sale Sharks (0:20)

Pokusy: Raffi Quirke (2'), Tom Roebuck (23'), Ben Curry (48'), Tom O'Flaherty (65')

Konverzie: Rob du Preez (3', 24', 49')

Trestné kopy: Rob du Preez (7', 41', 60')

Drop goal: George Ford (38')

Žlté karty: Harry Randall (21' – Bristol), Sam Bedlow (79' – Sale)

Víťazstvo posunulo Sale Sharks na tretie miesto v tabuľke Gallaghera Premiership s 12 víťazstvami z 18 zápasov. Bristol zostal na štvrtom mieste s 10 víťazstvami, pričom oba tímy majú zabezpečenú účasť v play-off. Pre Bears to však bola krutá pripomienka, že aj po rekordných víťazstvách môže prísť tvrdý pád na zem.