Exeter Chiefs vs Newcastle Falcons

Exeter vstúpil do zápasu aktívne a už v 7. minúte otvoril skóre. Po treťom lineoute v rade a sérii trestných kopov sa k slovu dostal center Will Rigg, ktorý po peknej kombinácii s Harveyom Skinnerom, Joshom Hodgem a Henrym Sladom položil loptu v rohu ihriska. Slade následne pridal presnú konverziu a Chiefs viedli 7:0.

Newcastle však odpovedal rýchlo a efektívne. V 13. minúte Joe Davis zachytil prihrávku Bena Coena určenú Sladeovi a z protiútoku bez odporu skóroval. Brett Connon konvertoval a bolo 7:7.

Falcons pokračovali v dobrom výkone a v 29. minúte sa po fáze z lineoutu prebil cez obranu Max Clark, ktorý si obhodil Hodgea a položil druhý návštevný touchdown. Connon opäť konvertoval – 7:12 a neskôr pridal ešte trestný kop pred koncom polčasu.

Domáci sa však nevzdali. V 36. minúte dostal žltú kartu prop Newcastle Richard Palframan za opakované porušovanie pravidiel a Exeter využil početnú výhodu. Po presilovkovom mlýne sa cez čiaru pretlačil Martin Moloney a Slade mal na konverziu smolu – lopta minula tyče. Polčas sa skončil za stavu 12:15.

Druhá tridsaťminútovka ponúkla len minimum bodov, ale o to viac emócií. Exeter sa niekoľkokrát priblížil k bránkovej čiare súpera, no Newcastle statočne bránil. Hostia predviedli obdivuhodný bojovný výkon a ešte v 78. minúte viedli 15:12.

Zlom nastal v 79. minúte. Po prieniku Kanea Jamesa a rýchlom offloade Skinnera sa lopta dostala k Rusimu Tuimovi, ktorý našiel úplne voľného Grega Fisilaua. Ten loptu položil v ľavom rohu a poslal 9 981 divákov v Sandy Parke do extázy. Konverzia sa už nekonala, ale Fisilauov päťbodový zásah znamenal víťazstvo 17:15.

Tréner Newcastle Steve Diamond po zápase vyjadril nespokojnosť s výrokom rozhodcov, keď namietal, že Fisilauovmu touchdownu predchádzal nelegálny zákrok Tamatiho Tuu. „Bol to jasný faul v príprave akcie. Nechápem, prečo sa na to TMO vôbec nepozrel. Je to sklamanie,“ povedal Diamond pre The Guardian.

„Sú to dva slabé tímy, povedzme si to otvorene. Dva tímy, ktoré sa trápia na dne tabuľky,“ dodal Diamond.

Víťazstvo posunulo Exeter na 9. miesto, keď majú na konte 4 výhry a 14 prehier z 18 zápasov. Newcastle zostáva na dne tabuľky s iba 2 výhrami a 16 prehrami. Exeter sa vďaka tejto výhre vzdialil Falcons na rozdiel 10 bodov.

Zostava Exeter Chiefs: H Skinner; P Brown-Bampoe, H Slade, W Rigg (Tua 46'), J Hodge; B Coen (Hammersley 70'), S Townsend (Cairns 42'); S Sio (Blose 50'), J Yeandle (Norey 50'), J Iosefa-Scott (J Roots 50'), D Jenkins (k), F Molina (Tuima 42'), M Moloney (James 67'), R Capstick, G Fisilau.

Body: Rigg, Moloney, Fisilau (tries); Slade (konverzia)

Zostava Newcastle Falcons: E Obatoyinbo; A Hearle (McCallum 42', Hearle 44'), C Doherty, M Clark (Spencer 56'), B Stevenson; B Connon, J Davis (Stuart 60'); A Brocklebank (Rewcastle 72'), J Blamire, R Palframan (McCallum 56'), J Hawkins, S De Chaves, F Lockwood, C Neild (Leatherbarrow 72'), C Chick (k).

Body: Davis, Clark (tries); Connon (2 konverzie, 1 trestný kop)

Žltá karta: Richard Palframan (Newcastle Falcons, 36')