Gloucester vs Bristol

Zápas nemohol mať lepší začiatok pre domácich. Už v 5. minúte otvoril skóre Christian Wade, ktorý zužitkoval chytrý kop Santiaga Carrerasa a dotkol sa lopty v rohu. O tri minúty neskôr Carreras vybojoval stratenú loptu a jednoručnou prihrávkou našiel Josha Hathawaya, ktorý zvýšil na 10:0.

Tempo nepoľavilo ani na chvíľu. V 15. minúte Chris Harris pridal tretí pokus po prieniku Charlieho Atkinsona a už to bolo 17:0. Keď v 22. minúte Seb Atkinson dokorčuľal pod brvno po no-look prihrávke Tomosa Williamsa, Gloucester mal bonusový bod za štyri pokusy už v 22. minúte – viedol 24:0 a Kingsholm šalel.

Hostia z Bristolu sa napokon prebrali. Po prieniku Benharda Janse van Rensburga a rýchlej rozehre Harryho Randalla skóroval kapitán Fitz Harding (20. minúta). James Williams pridal druhý pokus po práci Richa Lana a zrazu to bolo 24:14.

Gloucester však odpovedal okamžite. Hathaway prenikol medzi dvoma obrancami a našiel Atkinsona, ktorý si pripísal druhý pokus. Max Lahiff síce zblízka znížil na 34:21, no v nadstavenom čase prvého polčasu Wade pridal svoj druhý pokus a Gloucester odchádzal do šatní s náskokom 34:21.

Druhý polčas patril úplne domácim. V 44. minúte Tomos Williams chytil obranu Bristolu nepripravenú dlhou prihrávkou z penalty a Seb Atkinson dorazil pre svoj hetrik. O tri minúty neskôr Wade prenasledoval vlastný kop, predbehol dvoch obrancov a pridal tretí pokus.

V 53. minúte sa do listiny strelcov zapísal aj náhradník George Barton – a bolo to už 53:21. Bristol síce cez Jamesa Williamsa (jeho druhý pokus v zápase) vybojoval aspoň bonusový bod za štyri pokusy (28 bodov), no na zvrat už nemal sily.

Gloucester: Tries: Wade 5′, 42′, 46′, Hathaway 8′, Harris 15′, S. Atkinson 22′, 32′, 44′, Barton 53′. Konverzie: Carreras 15′, C. Atkinson 22′, Williams 44′, 47′.

Bristol: Tries: Harding 20′, Williams 28′, 63′, Lahiff 36′. Konverzie: Byrne 21′, 28′, 37′, MacGinty 63′.

Prvý polčas sám o sebe priniesol deväť pokusov a 55 bodov – jeden z najbúrlivejších úvodných aktov v histórii Premiership.

Víťazstvo posunulo Gloucester na tretiu priečku tabuľky Premiership Rugby. Pre Gloucester to bol prvý double nad Bristolom od sezóny 2016/2017. Bristol aj napriek prehre získal bonusový bod a zostal v hre o play-off.

„Myslím, že sme boli v obrane brilantní – viem, že sme inkasovali štyri pokusy, ale naša obrana bola výnimočná. Set-piece bol veľmi precízny,“ povedal po zápase riaditeľ ragby Gloucesteru George Skivington pre BBC Sport.

„Keď vediete 24:0, musíte to dotiahnuť do konca. Chalani predviedli neuveriteľný výkon a Kingsholm nám dal obrovskú energiu,“ doplnil.

Gloucester predviedol ofenzívnu explóziu, aká sa v Premiership vidí len zriedka. Deväť pokusov, dva hetriky a 53 bodov – to sú čísla, ktoré hovoria za všetko. Bristol síce bojoval a získal bonusový bod, ale v Kingsholme narazil na súpera v životnej forme.