Japan B vs Maori All Blacks

Domáci vstúpili do zápasu na štadióne Paloma Mizuho senzačne. Už v 6. minúte otvoril skóre krídelník Kazuma Ueda a Takuro Matsunaga pridal konverziu na 7:0. Novozélanďania odpovedali v 13. minúte skúškou Adama Lennoxa, ktorú Rivez Reihana premenil na 7:7.

Potom však prišli dva údery pre Maori All Blacks v podobe žltých kariet pre Bailyna Sullivana (30. min) a Toriana Barnes (31. min). Japan XV využil dvojnásobnú početnú výhodu dokonale: Mamoru Harada (32.), Dylan Riley (35.) a Inoke Burua (39.) tromi skúškami v rozpätí siedmich minút poslali domácich do kabín za vedenia 24:7.

Druhý polčas patril výlučne hosťom. Bailyn Sullivan (48.) si napravil renomé skúškou po návrate z trestu, no Japan XV ešte stihol odpovedať — Matsunaga (52.) premenil vlastnú skúšku na 31:14.

Odtiaľ to bola už len one-man show Maori. TK Howden (62.), náhradník Sam Nock (66.), Taha Kemara (74.) a Xavi Taele (78.) — štyri skúšky v záverečných 16 minútach — otočili vývoj a zabezpečili víťazstvo 38:31.

Kľúčová bola 62. minúta. Japan XV viedol 31:14 a vyzeralo to na pohodlné víťazstvo. Howdenova skúška v 62. minúte však spustila lavínu — Maori All Blacks nasledujúcich 16 minút úplne dominovali v útočných ruckoch a brejkoch a pridali štyri skúšky bez odpovede.

Takuro Matsunaga (Japan XV) — 11 bodov (skúška + 3 konverzie), no po jeho skúške v 52. minúte už domáci neskórovali.

Taha Kemara (Maori All Blacks) — skúška v 74. minúte a dve konverzie vrátane tej na 31:28, ktorá posunula hosťov na dostrel.

Xavi Taele (Maori All Blacks) — skúška v 78. minúte pečatila víťazstvo v čase, keď sa zdalo, že zápas smeruje do koncovky o jednu skúšku.

Štatistiky z All Things Rugby ukazujú vyrovnaný obraz: Japan XV zaznamenal 118 nosení lopty oproti 136 súpera, no domáci predviedli o čosi lepšiu obranu v prvom polčase. Maori All Blacks urobili 145 tacklingov (o 9 viac) a premenili o päť brejkov viac (8–7). Rozhodujúci bol druhý polčas — Maori All Blacks v ňom získali 31 bodov, kým Japan XV iba 7.

Zaujímavosť: oba tímy dostali po jednej žltej karte, no zatiaľ čo Japan XV trestal oslabenie súpera tromi skúškami, Maori All Blacks v početnej nevýhode neinkasovali ani bod.

Japan XV natiahli sériu prehier s Maori All Blacks na dve — od víťazstva 26:14 v júli 2024 nestačili na novozélandský výber ani vlani (20:53), ani dnes. Pre Maori All Blacks je to prvá výhra v sezóne 2026 po prehre so Škótskom (26:29) v júli 2025.

Najbližšie zápasy: Japan XV čaká účasť v Pacific Nations Cup na jeseň 2026, Maori All Blacks sa predstavia v sérii priateľských zápasov na prelome júna a júla.

Druhý polčas v podaní Maori All Blacks bol majstrovskou ukážkou toho, ako nestratiť hlavu po nepriaznivom vývoji. Japan XV odohral výborných 50 minút, no na to, aby porazil skúseného novozélandského súpera, potrebuje udržať koncentráciu celých 80 minút. Zápas v Nagoye bol reklamou na ragby — sedem skúšok, žlté karty, obrat a dramatická koncovka.