Wales U20 vs Uruguay U20

Wales vstúpil do zápasu s výrazne obmenenou zostavou — tréner Richard Whiffin urobil oproti úvodnému zápasu s Gruzínskom až jedenásť zmien v základnej XV. Iba kapitán Deian Gwynne a Tom Bowen odštartovali druhý zápas po sebe. Svoju premiéru v drese Walesu U20 si odkrútili traja hráči: Cai Gealy (Bristol Bears), Brogan Leary (Dragons RFC) a Jack Hoskins (Ospreys), ako potvrdila správa WRU pred zápasom.

Uruguaj vstupoval do duelu po ťažkej prehre 7:104 s obhajcom titulu Južnou Afrikou v prvom kole. Juhoamerický tím bojoval, no na fyzicky vyspelého a organizovaného súpera z Británie jednoducho nestačil.

Wales kontroloval hru od úvodných minút. Presný kop, disciplinovaný útok a dominantná obrana, ktorá nepustila Uruguaj ani k jedinému bodu, boli kľúčom k výsledku. Domáci (Wales v bielych dresoch) si vypracovali rozhodujúci náskok už v prvom polčase a po prestávke ho navýšili.

Zápas sa zlomil v úvodnej dvadsaťminútovke, keď Wales rýchlymi troma päťkami demonštroval svoju prevahu. Uruguaj, ktorý v prvom zápase inkasoval 104 bodov od Južnej Afriky, nedokázal zastaviť valiaci sa útok Walesu a po polčase bolo o víťazovi rozhodnuté.

Tom Bowen — presunutý z krídla na plnku po kontroverznej červenej karte v zápase s Gruzínskom, ktorú nezávislá komisia pre posúdenie priestupkov (Foul Play Review Committee) zrušila. Bowen odohral vynikajúci zápas a bol hybnou silou útokov Walesu.

Cai Gealy — debutant z Bristol Bears predviedol na poste spojky spoľahlivý výkon a ukázal, prečo si vyslúžil dôveru trénera Whiffina.

Deian Gwynne — kapitán tímu z Gloucester Rugby bol oporou v obrane aj v útočných fázach a svojím nasadením udával tempo celému tímu.

Wales premenil svoju územnú a hernú prevahu na sedem päťiek a dve konverzie, čo dalo dokopy 47 bodov. Nulový bodový zisk Uruguaja je dôkazom defenzívnej disciplíny, ktorú Whiffinov tím predviedol po celých 80 minút.

Wales U20 je po dvoch kolách skupiny A na čele so šiestimi bodmi (dve víťazstvá). V utorok 7. júla ich čaká kľúčový súboj s obhajcom titulu Južnou Afrikou, ktorý rozhodne o postupe do semifinále. Uruguaj U20 naopak po dvoch prehrách stratil šancu na postup a v utorok 7. júla uzavrie skupinovú fázu zápasom s domácim Gruzínskom.

Wales odviedol profesionálny výkon — v zápase, v ktorom sa od neho očakávalo víťazstvo, nesklamal a dominoval od prvej do poslednej minúty. Pre Uruguaj je turnaj v Tbilisi tvrdou školou, no takéto skúsenosti sú pre rozvoj juhoamerického ragby mládeže nevyhnutné. Pozornosť sa teraz presúva na duel Wales — Južná Afrika, ktorý sľubuje najväčšiu výzvu skupinovej fázy.