New Zealand U20 vs Italy U20

Kľúčovým momentum zápasu bola séria troch pokusení Nového Zélandu v závere prvého polčasu a úvode druhého, ktorá posunula skóre z vyrovnaného stavu na rozhodujúci náskok. Novozélandská dvadsiatka potvrdila povesť favorita a po výhrach nad Japonskom (38:21) a Škótskom (36:26) zaknihovala tretie víťazstvo v skupine.

Taliansko sa napriek prehre predstaví v zápasoch o 5. – 8. miesto.

Za Nový Zéland vynikol kapitán a mlínový polčas Charlie Sinton, ktorý dirigoval hru svojho tímu, pričom nosil kapitánsku pásku namiesto Hakiho Wisemena. Po prvýkrát v turnaji nastúpil v základnej zostave krídelník Oliver Guerin a na ľavom krídle hral Logan Williams.

Taliansky tím viedol kapitán Riccardo Casarin, jeden z najskúsenejších hráčov v zostave. Tréner Andrea Di Giandomenico urobil pred zápasom štyri zmeny v balíku — do základnej zostavy zaradil Ettore Dinarte Patricio, Marca Spreafichiho, Carla Antonia Bianchiho a Enocha Opoku-Gyamfiho — no novozélandská sila v kombinácii s rýchlosťou v útoku bola nad ich sily. Obranca Pietro Celi na pozícii fullbacka mal veľa práce so zachytávaním novozélandských útokov.

Mužom zápasu sa stal kapitán Nového Zélandu Charlie Sinton.

Nový Zéland U20 nastúpil s rovnakou úvodnou osemčlennou zostavou v treťom zápase po sebe, čo svedčí o stabilite a dôvere trénera v prednú líniu. Priemerná hmotnosť balíka Nového Zélandu bola 886 kg (110,75 kg na hráča), oproti 923 kg Talianska (115,38 kg na hráča) — napriek ľahšej zostave dominovali v kontaktoch.

Zaujímavosťou je, že v základnej zostave Nového Zélandu boli štyria hráči s polynézskym pôvodom (Fidži, Tonga), zatiaľ čo taliansky tím bol čisto taliansky. Nový Zéland ťažil aj z hĺbky lavičky — päť nových hráčov na striedačke (Xavier Leota, James Moore, Finn McLeod, Boston Krone a Lautasi Etuale) prinieslo sviežosť v druhom polčase.

Zápas rozhodoval Kevin Bralley, asistentmi boli Morgan White a Saba Abulashvili, pričom video rozhodcom bol Paulo Duarte.

Nový Zéland U20 vyhral B-skupinu s plným počtom 10 bodov a postúpil do semifinále MS juniorov 2026, ktoré sa hrá v nedeľu 12. júla 2026 v Tbilisi. Súpera spozná po skončení všetkých zápasov tretieho kola — v hre sú Južná Afrika, Wales, Argentína, Anglicko, Francúzsko a Austrália.

Taliansko U20 skončilo v B-skupine na druhom mieste so 7 bodmi (3 bonusové) a bude hrať v semifinále o 5. – 8. miesto. Pre Azzurrini je to zlepšenie oproti minuloročnej účasti, keď na domácej pôde v Taliansku skončili na siedmom mieste.

Ďalší zápas Nového Zélandu U20: semifinále MS juniorov, nedeľa 12. júla 2026. Ďalší zápas Talianska U20: semifinále o 5. – 8. miesto, nedeľa 12. júla 2026.

Nový Zéland U20 potvrdil favoritskú úlohu a ukázal silu najmä v druhom polčase, keď zlomil odpor Talianska. Víťazstvo 45:15 je presvedčivým vyjadrením sily, hoci Taliansko dokázalo streliť 15 bodov a nebojovalo sa zahanbujúco. Novozélandská dvadsiatka bude patriť k hlavným favoritom na zisk siedmeho titulu majstra sveta v histórii.