Nový Zéland vs Namíbia

Úvod patril favoritovi. Už v 6. minúte otvoril skóre osmička Victor Vito, ktorý po prieniku Juliana Savea ľavou stranou bez problémov položil loptu do rohu. O štyri minúty neskôr sa presadil Nehe Milner-Skudder a zdalo sa, že Nový Zéland nasmeruje zápas k jednoznačnému debaklu.

Namíbia však ukázala charakter. Po dobrom súboji na brejku si vyslúžila penaltu, ktorú s prehľadom premenil Johan Kotze – 10:3. Bola to len tretia penalta v podaní afrického tímu, ktorá však na chvíľu naznačila, že sa nehodlajú len brániť.

Novozélandčania však rýchlo odpovedali. V 21. minúte predviedol Sonny Bill Williams ukážkovú prihrávku – no-look pass, ktorý umiestnil presne do rúk Malakaiovi Fekitoovi a ten bez problémov skóroval. „Bolo to čarovné od Williamsa, neuveriteľná zručnosť,“ komentoval BBC.

Ďalší pokus pridal v 31. minúte letmo Beauden Barrett, ktorý zužitkoval rýchly protiútok, a tesne pred prestávkou sa druhýkrát presadil Milner-Skudder – polčas skončil 34:6.

Hneď po prestávke pridal Julian Savea svoj prvý pokus na turnaji, keď v 47. minúte dobehol prihrávku a prešiel cez obranu. O chvíľu neskôr Namíbia predviedla najkrajší moment zápasu – po dobrej kombinácii sa cez obranu Nového Zélandu predral Johan Deysel a položil nádherný pokus, ktorý vyprovokoval najväčší potlesk večera.

„Je to dôkaz, že sa rozdiel medzi tradičnými veľmocami a takzvanými trpaslíkmi zmenšuje,“ napísal BBC Sport. Namíbia síce prehrala, no oproti debaklom z minulosti (142:0 s Austráliou v roku 2003, 80-bodové prídelky od Južnej Afriky a Walesu v roku 2011) ukázala výrazný pokrok.

V 57. minúte dostal žltú kartu namíbijský prop Jaco Engels a Nový Zéland využil početnú výhodu. Ďalšie pokusy pridali Ben Smith, Codie Taylor a druhýkrát v zápase aj Julian Savea (75. minúta).

Nový Zéland: 15. Slade, 14. Milner-Skudder, 13. Fekitoa, 12. Williams, 11. Savea, 10. Barrett, 9. Perenara, 8. Vito, 7. Cane, 6. Kaino, 5. Whitelock, 4. Romano, 3. Faumuina, 2. Taylor, 1. B. Franks. Striedali: B. Smith za Sladea (52'), Nonu za Williamsa (63'), Kerr-Barlow za Perenaru (49'), Crockett za Faumuinua (64'), Read za Whitelocka (57'), McCaw za Kaina (65').

Namíbia: 15. Tromp, 14. Philander, 13. Greyling, 12. Deysel, 11. Marais, 10. Kotze, 9. Jantjies, 8. Engels, 7. Van Jaarsveld, 6. Coetzee, 5. Van Lill, 4. Uanivi, 3. Burger (kapitán), 2. Du Plessis, 1. Damens. Striedali: Botha za Philandera (45'), Buitendag za Jantjiesa (74'), Van der Westhuizen za Van Jaarsvelda (75'), Larson za Coetzeho (57'), Kitshoff za Van Lilla (64'), Venter za Burgera (66'), Bothma za Damensa (45').

Žltá karta: Jaco Engels (57')

Bodovali:

• Nový Zéland: pokusy – Vito, Milner-Skudder (2), Fekitoa, Barrett, Savea (2), B. Smith, Taylor; premeny – Barrett (5); penalta – Barrett
• Namíbia: pokus – Deysel; penalty – Kotze (3)

Nový Zéland si po víťazstve udržal stopercentnú bilanciu v C-skupine a potvrdil pozíciu favorita na obhajobu titulu. All Blacks natiahli svoju sériu bez prehry v skupinovej fáze MS na 26 zápasov – rekord siahajúci až do prvého turnaja v roku 1987.

Namíbia naopak ostala bez víťazstva na MS, čo je už 16 zápasov v rade. Napriek prehre však tím trénera Phila Daviesa ukázal srdce a oproti minulým turnajom výrazne lepšiu organizáciu hry.

Hoci sa mužom zápasu stal Nehe Milner-Skudder, najväčšiu pozornosť pútal Sonny Bill Williams. Jeho no-look prihrávka na Fekitoov pokus bola perlou večera a po celý zápas dominoval v kontakte s obranou súpera. „Williams bol opäť výnimočný, jeho prihrávky a sila v brejkoch robili obrovský rozdiel,“ uviedol BBC Sport.

Nový Zéland čakal v piatok 2. októbra v Cardiffe Gruzínsko, zatiaľ čo Namíbia sa v utorok 29. septembra v Exeteri stretla s Tongou. Pre All Blacks bol tento zápas dôležitou previerkou pred vyraďovacou fázou, kde sa už rysoval štvrťfinálový súboj s Írskom alebo Francúzskom.