Fidži vs Uruguaj

Pre Fidži to bol posledný zápas na turnaji, ktorý absolvovali v takzvanej Skupine smrti spoločne s Austráliou, Anglickom a Walesom. Hoci Pacifickí ostrovania nepostúpili do štvrťfinále, ich výkony — najmä proti Anglicku — im vyslúžili rešpekt ragbyového sveta. Proti Uruguaju potvrdili úlohu favorita a predviedli svoj charakteristický otvorený a nepredvídateľný ragbyový štýl.

Fidži viedlo už po polčase 26:10 a bonusový bod za štyri pokusy si zabezpečilo ešte pred prestávkou. Uruguaj však rozhodne nebol iba do počtu.

Uruguaj vstupoval do zápasu s dvomi vysokými prehrami (9:54 s Walesom a 3:65 s Austráliou) a bez jediného streleného pokusu na turnaji. Tréner Pablo Lemoine, ktorý ako hráč strelil posledný uruguajský pokus na MS — ešte v roku 2003 proti Anglicku —, si dal za cieľ, aby jeho zverenci túto sériu prerušili.

A podarilo sa. Už v 18. minúte sa skrumážny háčik Carlos Arboleya výborne zorientoval v priestore a prenikol cez obranu Fidži pod brvno. Nasledovali búrlivé oslavy — Uruguaj práve strelil svoj prvý pokus na svetovom šampionáte po 12 rokoch. Kop Aleja Durána znamenal snílkový stav 12:10, čo bolo na konci prvej štvrtiny zápasu prekvapivo tesné skóre.

Druhý uruguajský pokus prišiel v 57. minúte, keď Agustín Ormaechea využil medzeru v obrane Fidži a po peknom kopaní Rodriga Silvu a Gastóna Mieresa sa premenil na päť bodov. Stadión v Milton Keynes, ktorý zaplnilo 30 048 divákov, opäť vybuchol nadšením.

Na druhej strane Fidži dominovalo v skrumáži, čo sa ukázalo ako kľúčový faktor. Už v 3. minúte rozhodca JP Doyle nariadil prvý pokus z trestu (penalty try) po tom, čo Ormaechea nelegálne zastavil únik Botiu — a za svoj zákrok dostal žltú kartu. Počas jeho pobytu na trestnej lavici sa presadil Nemia Kenatale, ktorý fantasticky obišiel obrancu a skóroval v rohu ihriska.

Ďalší pokus z trestu prišiel v 28. minúte po opätovnom tlaku fidžijskej skrumáže a Leone Nakarawa, jedna z najväčších hviezd celého turnaja, predviedol typickú kľučku, akú od hráča druhej línie málokto čaká, a z 30 metrov sa prehnal až pod brvno.

V záverečnej štvrtine pridali Fidžania ďalšie tri pokusy. Tevita Cavubati sa pretlačil cez obrancov v 65. minúte, Kini Murimurivalu dokončil krásnu akciu z celej dĺžky ihriska a obrovský krídelník Nemani Nadolo spečatil výsledok svojím 17. pokusom v drese Fidži, čím sa priblížil k národnému rekordu.

Po pokuse Cavubatiho však prišiel nepríjemný moment — na ihrisku vypukla potýčka a Ormaechea, ktorý už mal v prvom polčase žltú kartu, dostal druhú a teda červenú kartu. Stal sa prvým hráčom vylúčeným na MS 2015 a iba druhým hráčom v histórii, ktorý v jednom zápase MS strelil pokus aj dostal červenú kartu.

Hoci výsledok 47:15 vyznieva jednoznačne, Uruguaj odchádzal z ihriska so cťou. Dva pokusy proti výrazne favorizovanému súperovi boli pre Los Teros obrovským úspechom. Tréner Lemoine po zápase povedal:

"Som nesmierne hrdý na svoj tím. Bolo to fantastické vystúpenie, ale urobili sme dve-tri chyby, ktoré nás stáli body. Som rád, že sa prelomil môj rekord a je fantastické streliť dva pokusy."

Leone Nakarawa svojím výkonom opäť potvrdil, že patril medzi najvýraznejšie postavy MS 2015. Druhý radár Fidži dvíhal obranu, rozdával kľučky a svojou neuveriteľnou pohyblivosťou prekvapoval súperov. Fidži natiahlo svoju sériu na 32 zápasov v rade, v ktorých strelilo aspoň jeden pokus — najdlhšia aktívna séria v testovacom ragby.

Pre Fidži to bolo rozlúčkové vystúpenie na turnaji. Skončili na štvrtom mieste v skupine A, ktorá sa zapísala do histórie ako Skupina smrti. V ktorejkoľvek inej skupine by mali Fidžania reálnu šancu na postup. Rovnako ako Fidži, ani ďalšie tichomorské tímy (Samoa a Tonga) nepostúpili do štvrťfinále, čo znamenalo, že všetky tri budú musieť absolvovať kvalifikáciu na MS 2019.

Uruguaj čakal o štyri dni posledný zápas — proti domácemu Anglicku v Manchesteri.

Fidži: Murimurivalu; Tikoirotuma, Goneva, Botia, Nadolo; Volavola (Matavesi, 69), Kenatale (Seniloli, 61); Ma'afu, Koto (Veikoso, 75), Atalifo (Koroi, 75), Ratuniyarawa (Cavubati, 56), Nakarawa, Waqaniburotu, Qera (kapitán), Matadigo (Talei, 56)

Pokusy: 2x pokus z trestu, Kenatale, Nakarawa, Cavubati, Murimurivalu, Nadolo
Premeny: Nadolo 6

Uruguaj: Mieres; Gibernau (Bulanti, 75), Prada, A. Vilaseca, Silva; A. Durán (Etcheverry, 66), Ormaechea; Corral (O. Durán, 41), Arboleya, Sagario (Sanguinetti, 66), S. Vilaseca (kapitán), Zerbino (Palomeque, 66), Gaminara (De Freitas, 75), Beer (Lamanna, 70), Nieto

Pokusy: Arboleya, Ormaechea
Premena: A. Durán
Trestný kop: A. Durán
Červená karta: Ormaechea (66.)

Rozhodca: JP Doyle (Anglicko)
Diváci: 30 048
Štadión: Stadium MK, Milton Keynes