Argentína vs Namíbia

Argentína vstúpila do zápasu vo veľkom štýle. Už v 7. minúte otvoril skóre letmý útok, ktorý zakončil flyhalf Juan Martín Hernández. Len o dvanásť minút neskôr pridal druhú skúšku krídelník Matías Moroni a v 24. minúte sa presadil Horacio Agulla.

Namíbia sa snažila vzdorovať, no v 11. minúte dostala tvrdý úder, keď jej stredkár JC Greyling putoval na desať minút na trestnú lavicu za nebezpečný zákrok na Hernándeza. Paradoxne, práve počas tohto oslabenia sa Namíbijcom podarilo skórovať – Johan Tromp využil chybu v rozohrávke Argentíny, loptu si nakopol a dotiahol ju za bránkovú čiaru.

Argentína však odpovedala ďalšími skúškami. Facundo Isa a Lucas Noguera Paz prispeli k tomu, že „Pumy“ viedli do prestávky 36:7 a už v prvom polčase si zaistili bonusový bod za štyri skúšky.

Druhý polčas začal Namíbia nádejne. JC Greyling sa rehabilitoval za svoje predchádzajúce vylúčenie a po individuálnom prieniku z 30 metrov znížil na 36:14. To však bolo na dlhší čas z namíbijskej strany všetko.

Argentína opäť pridala plyn. Matías Alemanno, Leonardo Senatore, Julián Montoya a Tomás Cubelli postupne zvyšovali náskok. V 53. minúte dostal žltú kartu aj argentínsky stredkár Marcelo Bosch, ale ani to nezastavilo ofenzívnu mašinériu juhoamerického tímu.

V závere zápasu (76. min) bol vylúčený aj Namíbijčan Thinus du Plessis. V nadstavenom čase sa napokon dočkala aj Namíbia – Eugene Jantjies dokonal ďalšiu peknú akciu a stanovil konečné skóre na 64:19.

„Vedeli sme, že musíme proti Namíbii hrať dobre, a to sme aj urobili, aj keď sme urobili nejaké chyby. Teraz sa môžeme sústrediť na štvrťfinále. Úprimne, je mi jedno, či budeme hrať proti Írsku alebo Francúzsku,“ povedal kapitán Argentíny Martín Landajo.

Namíbijský kapitán Rohan Kitshoff priznal: „Dostali sme sa pod tlak. Nie je to spôsob, akým sme chceli opustiť turnaj, ale bojovali sme až do konca.“

• Argentína ukončila skupinu C na 2. mieste s 15 bodmi, za víťaznými Novým Zélandom (19 bodov).
• Namíbia skončila na svojom piatom svetovom šampionáte bez víťazstva, hoci v predchádzajúcom zápase získala prvý bod v histórii MS tesnou prehrou s Gruzínskom.
• Na štadióne Leicester City Stadium sa zišlo 30 198 divákov.
• Zaujímavosť: Argentína nastúpila s najmladšou základnou zostavou na MS za posledných 16 rokov.
• S deviatimi skúškami prekonala Argentína aj výkon Nového Zélandu, ktorý proti Namíbii o mesiac skôr zaznamenal osem skúšok.

Víťazstvo pripravilo Argentínu na štvrťfinálový súboj proti víťazovi súboja medzi Írskom a Francúzskom. Tréner Daniel Hourcade sa môže spoľahnúť na široký káder, keďže proti Namíbii dal priestor najmä hráčom z druhej vlny. Očakáva sa, že do rozhodujúceho zápasu nasadí svoje najskúsenejšie opory.

„Urobili sme dobré veci, aj keď sme neodohrali fantastický zápas. Dokážeme hrať otvorenú aj zatvorenú partiu, vždy však dynamicky. Máme zbrane, ktoré potrebujeme na to, aby sme prešli cez súperov,“ dodal kouč Hourcade.

Argentína: Lucas Gonzalez Amorosino, Matias Moroni, Santiago Gonzalez Iglesias, Juan Pablo Socino, Horacio Agulla, Juan Martin Hernandez, Martin Landajo (kapitán), Lucas Noguera, Julian Montoya, Juan Pablo Orlandi, Guido Petti Pagadizabal, Matias Alemanno, Pablo Matera, Javier Ortega Desio, Facundo Isa.

Náhradníci: Juan Imhoff, Marcelo Bosch, Tomas Cubelli, Agustin Creevy, Ramiro Herrera, Juan Martin Fernandez Lobbe, Marcos Ayerza, Leonardo Senatore.

Namíbia: Chrysander Botha, Johan Tromp, JC Greyling, Johan Deysel, Conrad Marais, Theuns Kotze, Damian Stevens, Jaco Engels, Torsten van Jaarsveld, Aranos Coetzee, Janco Venter, Tjiuee Uanivi, Rohan Kitshoff (kapitán), Wian Conradie, Danie Dames.

Náhradníci: Russell van Wyk, Eugene Jantjies, Johannes Redelinghuys, Louis van der Westhuizen, AJ de Klerk, Renaldo Bothma, Thinus du Plessis, Heinrich Smit.