Taliansko vs Rumunsko

Zápas odštartoval pre Rumunsko nádejne. Už v úvode Florin Vlaicu premenil pokutový kop zo 40 metrov a Rumunsko viedlo 3:0. To však len rozprúdilo taliansky stroj. Odpoveď prišla rýchlo a nekompromisne.

V 10. minúte predviedol Michele Campagnaro excelentný prienik, ktorý otvoril cestu pre Leonarda Sarta — krídelník prenikol po ľavej strane a položil prvú päťku zápasu. Tommaso Allan pridal konverziu a Taliani viedli 7:3.

O pár minút neskôr nasledoval zlomový moment. Johannes van Heerden, rumunský druhoradník, uvidel žltú kartu za opakované priestupky a Rumunsko muselo hrať desať minút v oslabení. Taliani to okamžite využili. Najprv Allan pridal tri body z penalty (10:3), a potom v 24. minúte Edoardo Gori ukázal obratnosť, keď sa prebojoval cez rumunskú obranu a položil loptu presne na čiaru — 15:3 po Allanonvej konverzii.

Krátko pred polčasovou prestávkou prišiel moment zápasu. Tommaso Allan, taliansky otvárač, zachytil loptu a z vlastnej polovice predviedol spektakulárny 40-metrový šprint priamo cez stred obrany, čím zavŕšil skvelú prvú polovicu Talianska. Po konverzii bolo 22:3.

Polčasové skóre: Taliansko 22-3 Rumunsko

Druhá časť začala podobne ako prvá. Už v 42. minúte Alessandro Zanni prenikol po sérii tlaku talianskeho mlýna a položil štvrtú päťku Azzurri, čím si Taliansko zabezpečilo bonusový bod. Allan opäť presne kopol a bolo 29:3.

Zdalo sa, že zápas je rozhodnutý, ale Rumunsko sa odmietalo vzdať. Striedajúci Adrian Apostol v 66. minúte zužitkoval drvivú silu rumunskej lavíny a zblízka prenikol cez taliansku defenzívu. Vlaicu pridal konverziu — 29:10.

Taliansko odpovedalo Allanovou penaltou (32:10), no Rumuni ešte neskončili. V 71. minúte po ďalšom mohutnom tlaku v mlýne Valentin Popirlan prenikol cez obranu a po kontrole videorozhodcu bola päťka uznaná. Vlaicu opäť presne kopol — 32:17.

Až v úplnom závere, v 79. minúte, prišiel moment, ktorý rozohrial publikum. Vlaicu poslal dlhý pas na krídlo, kde Adrian Apostol zachytil loptu a vbehol do rohu pre svoju druhú päťku. Vlaicu premenil aj tento kop a stanovil konečné skóre na 32:22.

Položenia (Taliansko): Leonardo Sarto (10'), Edoardo Gori (24'), Tommaso Allan (39'), Alessandro Zanni (42') Položenia (Rumunsko): Adrian Apostol (66', 79'), Valentin Popirlan (71')

Víťazstvo posunulo Taliansko na konečné tretie miesto v skupine D za Írskom a Francúzskom. Skupine dominovalo Írsko so štyrmi víťazstvami, Francúzsko skončilo druhé s troma výhrami, Taliansko tretie, Rumunsko štvrté a Kanada piata.

Tento triumf mal pre Taliansko mimoriadny význam — nielenže ukončilo turnaj dôstojným výsledkom, ale tiež si zabezpečilo automatickú kvalifikáciu na Majstrovstvá sveta 2019 v Japonsku. Naopak, Rumunsko muselo absolvovať kvalifikačný proces, hoci si na turnaji pripísalo cenné skúsenosti a senzačné víťazstvo nad Kanadou.

Hoci sa Mauro Bergamasco v zápase nepredstavil, jeho meno rezonovalo celým turnajom. Skúsený flanker ukončil po tomto zápase svoju reprezentačnú kariéru ako len druhý hráč v histórii, ktorý štartoval na piatich majstrovstvách sveta. Spoluhráči ho po zápase vyniesli na pleciach z trávnika Sandy Park — dôstojná rozlúčka pre muža so 106 reprezentačnými štartmi a pätnástimi položkami v talianskom drese.

„Každý raz, keď sme nastúpili proti tímu z prvej ligy, dostali sme žltú kartu. Dnes to bolo ďalších desať bodov. To bol rozdiel medzi víťazstvom a prehrou,“ povedal tréner Rumunska Lynn Howells.

„Našou misiou bolo postúpiť z tejto skupiny a takmer sme to dokázali. Boli sme efektívni a dali sme dva či tri pekné útoky z útokovej línie. Cieľ bol však iný a úplne sme ho nesplnili,“ skonštatoval taliansky kouč Jacques Brunel.

Taliansko predviedlo svoj najlepší výkon na turnaji práve v správny čas. Štyri položenia, disciplinovaná obrana v kľúčových momentoch a efektívna útočná hra ukázali, že Azzurri majú potenciál, ktorý im na tomto šampionáte častokrát unikal. Rumunsko zasa ukázalo obdivuhodného bojovného ducha — tri položenia v druhom polčase boli dôkazom, že rumunské rugby má budúcnosť.

Sandy Park, ktorý hostil svoj posledný zápas tohto svetového šampionátu, si užil dramatické predstavenie plné emócií, tvrdých súbojov a momentov, ktoré si fanúšička rugby zapamätá na dlhé roky.