Írsko vs Škótsko

Íri vstúpili do zápasu s obrovskou energiou a už v 6. minúte udreli. Po sérii útokov a mohutnom prieniku Iaina Hendersona sa cez obranu Škótov pretlačil James Ryan a položil prvýkrát. Johnny Sexton následne presne kopol konverziu — 7:0 pre Írsko.

Škótsko sa snažilo odpovedať, no jeho snahy hatili vlastné chyby. V 14. minúte Íri využili presný autový hod kapitána Roryho Besta, ktorý sa po mohutnom tlaku v mlýne dokázal pretlačiť k zemi a položil druhýkrát — 12:0.

Skóre upravil v 21. minúte Greig Laidlaw, keď po faule Írov presne kopol trestný kop — 12:3. To bolo však zo strany Škótov všetko, čo sa im v prvom polčase podarilo.

V 25. minúte predviedli Íri dokonalú tímovú prácu. Po pevnom mlýne a prieniku CJ Standera sa k slovu dostal Tadhg Furlong, ktorý našiel medzeru medzi Jonnym Grayom a Stuartom McInallym a položil tretíkrát. Conor Murray pridal konverziu a polčas sa skončil za stavu 19:3.

Druhá polovica zápasu sa niesla v znamení dažďa, ktorý skomplikoval hru obom tímom. Íri však aj naďalej kontrolovali priebeh hry. Kľúčový moment prišiel v 56. minúte, keď Conor Murray perfektne kopom vyslal loptu do priestoru, Ryan Wilson pod tlakom chyboval a Jordan Larmour získal loptu. Murray rýchlo založil útok a našiel Andrewa Conwaya, ktorý sa v pravom rohu preštrikoval k päťke a položil — 24:3. Tento štvrtý pokus znamenal pre Írsko bonusový bod.

V závere zápasu Jack Carty v 68. minúte presným trestným kopom stanovil konečné skóre na 27:3.

Íri predviedli takticky vyspelý výkon. Napriek tomu, že mali menej prihrávok (92 oproti 169 škótskym), hrali účelnejšie a lepšie využívali kopanie (43 kopov oproti 33). Kľúčom k úspechu bola fyzická dominancia vpred, kde vynikali CJ Stander (zvolený za hráča zápasu), Iain Henderson a celá prvá línia.

Zápas poznačili aj zranenia. Škótsko stratilo už v 37. minúte Hamisha Watsona, ktorý si poranil koleno a musel opustiť ihrisko v bugine. Jeho účasť na turnaji bola ohrozená. Na írskej strane museli Bundee Aki aj Peter O'Mahony pre zranenia hlavy predčasne ukončiť zápas a vynechali následne aj stretnutie proti Japonsku. Johnny Sexton bol striedaný v tretej štvrtine už za rozhodnutého stavu.

Víťazstvo vynieslo Írsko na čelo skupiny A a výrazne im priblížilo štvrťfinále. Kľúčovým mal byť nasledujúci zápas proti domácim Japoncom. Pre Škótsko to bola krutá rana — po tomto výsledku ich čakala povinnosť zdolať domáce Japonsko, aby si udržali šancu na postup do vyraďovacej fázy.

Íri ukázali, prečo v tom čase figurovali na čele svetového rebríčka. Ich kombinácia fyzickej sily, taktickej disciplíny a efektivity v koncovke bola pre Škótsko príliš veľkým sústom.

Írsko: Jordan Larmour; Andrew Conway, Garry Ringrose, Bundee Aki, Jacob Stockdale; Jonathan Sexton, Conor Murray; Cian Healy, Rory Best (kapitán), Tadhg Furlong, Iain Henderson, James Ryan, Peter O'Mahony, Josh van der Flier, CJ Stander. Náhradníci: Niall Scannell, Dave Kilcoyne, Andrew Porter, Tadhg Beirne, Jack Conan, Luke McGrath, Jack Carty, Chris Farrell.

Škótsko: Stuart Hogg; Tommy Seymour, Duncan Taylor, Sam Johnson, Sean Maitland; Finn Russell, Greig Laidlaw; Allan Dell, Stuart McInally (kapitán), Willem Nel, Grant Gilchrist, Jonny Gray, John Barclay, Hamish Watson, Ryan Wilson. Náhradníci: Fraser Brown, Gordon Reid, Simon Berghan, Scott Cummings, Blade Thomson, Ali Price, Chris Harris, Darcy Graham.

Írsko 27 — Položenia: James Ryan (6'), Rory Best (14'), Tadhg Furlong (25'), Andrew Conway (56'); Konverzie: Johnny Sexton (8'), Conor Murray (27'); Trestný kop: Jack Carty (68').

Škótsko 3 — Trestný kop: Greig Laidlaw (21').

Hráč zápasu: CJ Stander (Írsko) Rozhodca: Wayne Barnes (Anglicko)