Škótsko vs Rusko

Zápas začal pre Škótov ukážkovo. Už v 14. minúte otvoril skóre Adam Hastings, ktorý prenikol cez obranu Rusov po rýchlej kombinácii z mlýna. O päť minút neskôr pridal druhý pokus — po tečovanom kope a chybe Vasilija Artemjeva v bránkovisku. Z oboch premenil aj konverziu a Škótsko viedlo 14:0.

Tretí pokus prišiel v 21. minúte, keď George Horne zachytil prihrávku ruského mlýnového polčara Dimitryho Perova a z protiútoku položil svoj prvý pokus. Stav 21:0 vydržal až do polčasu.

Druhý polčas patril jednoznačne Škótom. Už v 42. minúte získal Horne svoj druhý pokus po skvelej individuálnej akcii Darcyho Grahama, ktorý obiehal obrancov a prihral Horneovi — zároveň to znamenal štvrtý pokus a bonusový bod pre Škótsko.

George Turner pridal piaty pokus po dlhom autovom mlýne, Tommy Seymour efektne dorazil kop Blair Kinghorna a George Horne skompletizoval hetrik v 55. minúte po prihrávke od Henryho Pyrgosa.

Kapitán John Barclay sa v 70. minúte prehnal okolo unaveného obrancu a položil ôsmy pokus. V úplnom závere sa presadil aj Stuart McInally po prihrávke od Kinghorna, keď sa predral cez obranu a dotkol lopty v rohu. Spolu to bolo deväť pokusov — najviac, koľko Škótsko na jednom svetovom šampionáte dokázalo.

Adam Hastings premenil osem z deviatich konverzií a bol vyhlásený za muža zápasu. Jeho spolupráca s bratrancom Petrom Horneom a krídlom Grahamom bola kľúčová.

Víťazstvo posunulo Škótsko na 11 bodov v A-skupine, čo znamenalo, že mali pred posledným kolom o bod viac ako Írsko a o štyri body menej ako suverénne Japonsko. Škóti potrebovali v záverečnom zápase zdolať domáce Japonsko — ideálne s bonusovým bodom a zároveň zabrániť Japoncom získať aspoň bod.

Práve v tomto momente však nad turnajom visela hrozba supertajfúnu Hagibis, ktorý mal cez víkend zasiahnuť oblasť Tokia. „To najľahšie máme za sebou. To najťažšie nás ešte len čaká,“ znelo v štúdiu BBC po zápase.

Pre Rusov, ktorí štartovali na svetovom šampionáte iba druhýkrát v histórii (prvýkrát v roku 2011), sa turnaj skončil bez bodového zisku. Prehrali všetky štyri zápasy, pričom inkasovali vyše 180 bodov. Proti Škótsku pôsobili už viditeľne unavene a na ihrisku nestihli reagovať na dynamickú hru súpera.

Škótsko naopak nadviazalo na presvedčivé víťazstvo nad Samoou 34:0 z predchádzajúceho kola a druhýkrát za sebou udržalo čisté konto. Obrana fungovala výborne a útok po prvotných ťažkostiach v predchádzajúcich zápasoch získal sebavedomie.

Škótsko: Kinghorn; Seymour, Taylor, P. Horne, Graham; Hastings, G. Horne; Reid, Turner, Fagerson; Cummings, Toolis; Barclay (kapitán), Brown, Wilson.

Striedali: McInally, Berghan, Nel, Gilchrist, Bradbury, Ritchie, Pyrgos, Harris.

Rusko: Artemyjev (kapitán); Davydov, Ostrouško, Gerasimov, Sozonov; Gaisin, Perov; Morozov, Selskij, Gotovcev; Ostrikov, Elgin; Živatov, Gadžijev, Vavilin.

Striedali: Černyšev, Bitijev, Podrezov, Fedotko, Garbuzov, Janjuškin, Syčev, Kušnarev.