Argentína vs Nový Zéland

Už úvodné minúty naznačili, čo sa bude diať. Argentína síce v 5. minúte viedla po penalte Emiliana Boffelliho 3:0, no odpoveď Nového Zélandu bola zdrvujúca. Will Jordan, krídelník, ktorý sa stal objavom turnaja, v 11. minúte premenil dlhý pas od Jordieho Barretta a upravil na 7:3 po úspešnej konverzii Richieho Mo‘ungu.

O päť minút neskôr už Nový Zéland viedol 12:6, keď Jordie Barrett dokázal po rýchlej kombinácii preniknúť cez argentínsku obranu a položiť loptu za čiaru. Druhá penalta Boffelliho v 35. minúte (za faul na skrumáži) nakrátko znížila na 12:6, lenže ihneď nato Mo‘unga pridal tretie tri body pre Nový Zéland a polčasový náskok bol 20:6.

Po prestávke sa obraz hry nezmenil. Už v 42. minúte predviedol Aaron Smith ukážkovú individuálnu akciu – oklamal obrancov falošným útokom a prešiel cez čiaru. O pár sekúnd neskôr, po rýchlom kombinovaní, dotiahol loptu za čiaru aj Shannon Frizell a zrazu to bolo 27:6.

Frizell, ktorý patril k najlepším hráčom na ihrisku, pridal svoje druhé päťbodové dotykovie v 49. minúte po sérii rýchlych prihrávok a tvrdej práci v útoku (34:6).

Will Jordan v 62. minúte dobehol centerový kop Damiena McKenzica, perfektne zvládol odraz lopty a položil svoj druhý hetrik turnaja. V 73. minúte korunoval svoje vystúpenie tretím dotykovím – opäť po prihrávke do voľného priestoru a jeho typickej rýchlosti – a uzavrel skóre na konečných 44:6.

Hetrikom si Will Jordan pripísal celkovo ôsmy pokus na tomto šampionáte, čím vyrovnal rekord Jonaha Lomua z MS 1999. „Cítim sa pokorne, keď ma dávajú do jednej vety s Lomuom,“ povedal Jordan po zápase. Dvadsaťpäťročný krídelník, ktorý v tom čase hral za Crusaders, v priebehu jediného turnaja vystrelal medzi absolútnu ragbyovú elitu.

Jordie Barrett bol vyhlásený za hráča zápasu. Vysoký stredový útočník nielenže položil jednu päťku, ale aj tvoril hru a exceloval v obrane. Jeho spolupráca s bratom Beaudenom a Mo‘ungom v útoku bola ukážkou novozélandskej dominancie.

Hoci Argentína v semifinále výkonnostne výrazne zaostala, celý turnaj 2023 bol pre ňu historicky úspešný. Prvýkrát od roku 2007 postúpili Pumas do semifinále a celkové štvrté miesto je ich najlepším umiestnením na majstrovstvách sveta. V zápase o tretie miesto neskôr podľahli Anglicku 23:26.

„Dnešok bol sklamaním, ale na celý turnaj môžeme byť hrdí. Tento tím má budúcnosť,“ povedal kapitán Argentíny Julián Montoya po stretnutí.

Víťazstvom si All Blacks zabezpečili účasť v piatom finále svetového šampionátu, čím vytvorili nový rekord. Vo finále sa stretli s Južnou Afrikou v repríze finále z roku 1995, keď Springboks triumfovali doma v Johannesbure. Napriek dominancii v semifinále však vo finále Nový Zéland tesne podľahol Juhoafričanom 11:12 v jednom z najdramatickejších finále v histórii.

„Toto semifinále bolo naším najlepším výkonom na turnaji. Boli sme fyzicky dominantní a využili sme každú príležitosť,“ hodnotil kapitán Sam Cane.

Body:

Argentína: Boffelli (5' pen, 35' pen) 6 bodov

Nový Zéland: W. Jordan 3 päťky (11', 62', 73'), J. Barrett päťka (16'), Smith päťka (42'), Frizell 2 päťky (42', 49'), Mo‘unga 3 konverzie (12', 43', 50'), Mo‘unga pen (38') – 44 bodov

Hráč zápasu: Jordie Barrett (Nový Zéland)