Perugia vs Zawiercie

Finálový zápas mal všetko, čo si fanúšikovia mohli priať — napätie, emócie aj špičkový volejbal. Prvá sada bola mimoriadne vyrovnaná. Oba tímy sa preťahovali o každý bod a ani jeden nedokázal získať výraznejší náskok. Perugia viedla 9:7, no Zawiercie okamžite odpovedalo a stav sa neustále vyrovnával (15:15, 23:23).

O výsledku prvého setu rozhodli až detailné koncovky. Po smeči Oleha Plotnyckého malo Perugia setbal pri skóre 24:23, no Zawiercie cez Jurija Gladyra vyrovnalo. Poľský tím dokonca získal vlastný setbal za stavu 27:26 po útoku Aarona Russella. Domáci ho však nevyužili a Perugia nakoniec dramatickú sadu ovládla 29:27, keď sa Simone Giannelli presadil chytrým útokom po odbití lopty z prehry.

„Prvý set bol kľúčový. Zápas by mohol vyzerať úplne inak, keby Zawiercie získalo úvodnú sadu, ale my sme zostali v kľude pod tlakom a dokázali sme ju získať," povedal po zápase krídelník Perugie Kamil Semeniuk.

Druhá sada už bola v réžii talianskeho majstra. Blok Wassima Ben Taru a eso Agustína Losera poslali Perugiu do vedenia 5:2, ktoré čoskoro narástlo na 10:5. Zverenci trénera Angela Lorenzettia dominovali vo všetkých herných činnostiach a v polovici setu viedli už 20:13. Ben Tara pridal v tejto fáze ďalších 7 bodov, Kamil Semeniuk a Roberto Russo po 4. Perugia set uzavrela 25:18 a bola len jeden krok od obhajoby titulu.

„Je neuveriteľné, čo sme dokázali. Skončiť sezónu s titulom v Lige majstrov, a ešte k tomu takým štýlom, je výnimočné. Možno si niektorí myslia, že je to len vďaka skvelým hráčom — a my ich samozrejme máme — ale spôsob, akým sme to dosiahli, prehrou len troch zápasov za celú sezónu, robí túto sezónu historickou," uviedol Wassim Ben Tara.

Zawiercie vedelo, že tretí set je posledná šanca, a vstúpilo doňho aktívne. Po vedení 4:1, keď kapitán Mateusz Bieniek ťahal tím útokmi aj blokmi, to vyzeralo nádejne. Perugia však rýchlo odpovedala — Roberto Russo a Oleh Plotnyckij začali nachádzať diery v poľskej obrane.

Zlom nastal pri podaní Wassima Ben Taru. Tunisko-francúzsky univerzál poslal tri esá v rade, čo odštartovalo neuveriteľnú sériu deviatich bodov v rade a posunulo Perugiu do vedenia 10:4. Tréner Zawiercie Michał Winiarski vyčerpal oba oddychové časy, no zastaviť rozbehnutého súpera už nedokázal.

„Perugia bola dnes nezastaviteľná. Nie som si istý, či by výhra v prvom sete niečo zmenila — možno áno, možno nie — ale Perugia ukázala, že bola dnes lepším tímom. Napriek tomu som na svoj tím veľmi hrdý. Vyhrali sme domácu ligu a opäť sme sa prebojovali do finále Ligy majstrov. Dostať sa do finále dvakrát po sebe je obrovský úspech. Dúfam, že do tretice už uspejeme," povedal so športovou noblesou kapitán Zawiercie Mateusz Bieniek.

Ben Tara bol v treťom sete prakticky nezastaviteľný — nastrieľal 10 bodov. Perugia udržiavala tempo a napriek tomu, že Zawiercie dokázalo odvrátiť dva mečbaly, dlhé podanie Miguela Tavarensa nakoniec ukončilo set 25:15 a spečatilo triumf talianskeho tímu.

Najlepším strelcom zápasu bol Wassim Ben Tara s 24 bodmi (18 útokov s 58% úspešnosťou, 3 bloky, 3 esá). Oleh Plotnyckij pridal 12 bodov a Roberto Russo 10. Za Zawiercie bol najproduktívnejší Mateusz Bieniek s 9 bodmi, Aaron Russell a Bartłomiej Bołądź získali po 8 bodoch.

MVP celého Final Four bol vyhlásený libero Perugie Massimo Colaci, ktorý si v poslednom zápase svojej pozoruhodnej kariéry pripísal tretí triumf v Lige majstrov.

„Je to neskutočné. Som veľmi šťastný — šťastný za seba, za spoluhráčov, za našich fanúšikov. Ťažko sa hľadajú slová, ktoré by opísali, aké fantastické to je. Mal som skvelú kariéru, dlhú cestu. Toto je absolútne neuveriteľné," povedal dojemný Colaci.

Perugia sa stala len druhým talianskym klubom, ktorému sa podarilo obhájiť titul v Lige majstrov — prvým bolo Trentino Volley so slávnym hetrikom v rokoch 2009 až 2011. Tréner Angelo Lorenzetti sa zároveň dostal do svojho šiesteho finále Ligy majstrov a stal sa len druhým trénerom v histórii, ktorý dosiahol túto métu, po legendárnom Vladimirovi Aleknovi (7 finále).

Pre Zawiercie to bola druhá prehra vo finále Ligy majstrov po sebe. Poľský tím, ktorý vedie tréner a bývalý hráč Trentina Michał Winiarski, sa aj napriek prehre môže pochváliť vynikajúcou sezónou — vyhral poľskú ligu a dvakrát po sebe sa prebojoval do finále európskeho klubu snov.

Perugia počas celého Final Four v Torine nestratila ani jeden set a potvrdila svoju dominanciu nielen v talianskom, ale aj v európskom volejbale. Sezónu zakončila s tromi prehrami v súťažnom zápase — čo je historicky jeden z najlepších výsledkov v klubovom volejbale.