Guaguas vs Benfica

Domáci vstúpili do zápasu pred vypredaným hľadiskom s obrovskou energiou. Benfica, oblečená v čiernych dresoch, však okamžite ukázala, že do Las Palmas neprišla na výlet. Prvý set bol od začiatku mimoriadne vyrovnaný — oba tímy sa striedali vo vedení a ani jeden nedokázal odskočiť o viac ako dva body.

Za stavu 12:13 musel tréner Guaguasu Sergio Miguel Camarero siahnuť k oddychovému času, aby upokojil hru svojho tímu. Domáci sa následne zomkli a v záverečnej fáze setu sa dostali do vedenia 23:22. Portugalský tím však odmietal kapitulovať a vynútil si predĺženie. V ňom rozhodol brazílsky smečiar Wallysson — našiel ruky blokujúcich súpera a šikovným úderom uzavrel set v pomere 27:25 v prospech Guaguasu.

Druhý set patril jednoznačne domácim. Guaguas nadviazal na záver prvého setu a od úvodu diktoval tempo hry. Stredná časť setu priniesla vedenie 12:9, ktoré domáci už nepustili. Tréner Benficy Marcel Matz skúšal viacero striedaní, no jeho tím nedokázal nájsť recept na rozbehnutého súpera.

Kĺúčovým faktorom bola kvalitná prihrávka De Ama a smečiarska efektivita Tomasa Rousseauxa. Guaguas kontroloval hru od základov a zaslúžene vyhral set 25:20.

Po prestávke sa obraz hry zmenil. Benfica nastúpila s väčšou agresivitou a od úvodu udierala kvalitným servisom, čo narúšalo príjem domácich. Portugalský tím si vypracoval vedenie 11:15 a hoci Guaguas bojoval o zvrátenie nepriaznivého stavu, rozhodnutie arbitrov i narastajúca nervozita hrali v prospech hostí.

Tréner Camarero zobral oddychový čas v snahe zlomiť momentum Benficy, no portugalský majster si udržal odstup a set uzavrel v pomere 21:25. Stav zápasu sa znížil na 2:1 a Benfica získala psychickú výhodu.

Štvrtý set priniesol opäť Guaguas v najlepšom svetle. Domáci sa vrátili k precíznemu výkonu z prvých dvoch setov — zlepšili blokovanie a útočili s väčšou istotou. Vedenie 12:8 hovorilo jasne v prospech žlto-modrých. M. Ramos dominoval na sieti blokmi a De Amo dirigoval hru svojou typickou rozvahou.

Benfica však opäť ukázala svoju bojovnosť. Sériou skvelých výkonov sa dostala späť do hry a dokonca otočila vývoj na 21:22. Zdalo sa, že sa schyľuje k ďalšiemu dramatickému koncu. V kľúčových momentoch však opäť rozhodla kvalita domácich — Guaguas si vynútil predĺženie a vo vypätej koncovke triumfoval 26:24 po ďalšom rozhodujúcom bode Wallyssona.

Brazílsky smečiar Wallysson bol jednoznačne najlepším hráčom zápasu. V kritických momentoch prvého aj štvrtého setu našiel spôsob, ako prekonať blok Benficy a rozhodnúť o zisku setu v prospech svojho tímu. Po zápase si zaslúžene odniesol ocenenie pre najužitočnejšieho hráča.

Dôležitú úlohu zohral aj argentínsky nahrávač Bruno, ktorý rozohrával s prehľadom a vytváral priestor pre smečiarov. De Amo a Ramos dominovali v blokoch, zatiaľ čo Rousseaux ťažil zo svojich skúseností na krídle.

Na strane Benficy boli najvýraznejšími postavami Japa, Westermann a Pablo, ktorí ťahali útok, najmä v treťom sete, keď dominovali v hre na sieti.

CV Guaguas: De Amo, Tomas Rousseaux, Wallysson, Nico Bruno, M. Ramos, Diedhiou, Unai, Almansa, Nalobin, Moreno, Angel Trinidad. Tréner: Sergio Miguel Camarero.

SL Benfica: Leitao, Westermann, Violas, Silva, Casas, Wohlfahrstatter, Eshenko, Alejandro, Brito, Fernandez, Bandero, Godlewski, Gomez, Natan, Natario, Japa. Tréner: Marcel Matz.

Víťazstvo 3:1 v domácom prostredí poskytlo Guaguasu vynikajúcu východiskovú pozíciu pred odvetným zápasom v Lisabone. Španielsky tím ukázal, že aj v európskej konkurencii sa dokáže presadiť vďaka tímovej súdržnosti, kvalitnému bloku a schopnosti vyhrávať vyrovnané koncovky.

"Benfica je jeden z najlepších európskych tímov a my sme vedeli, že to bude veľká výzva," uviedol pred zápasom prezident klubu Juan Ruiz. "Verili sme, že s podporou našich fanúšikov môžeme dosiahnuť skvelý výsledok."

Guaguas v tejto sezóne pokračoval vo výnimočnej ceste európskym pohárom. O týždeň neskôr v odvete v Lisabone Benfica síce vyhrala 3:1 a vynútila si zlatý set, v ktorom však Guaguas triumfoval 15:11 a postúpil do ďalšej fázy.

Zápas sa odohral 18. septembra 2024 v Centro Insular de Deportes, Las Palmas de Gran Canaria, v rámci 1. kola CEV Champions League Volley 2025.