Crvena zvezda vs Omonia

Crvena Zvezda vstúpila do dvojzápasu už o týždeň skôr v Nikózii, kde rovnako triumfovala 3:0 (25:22, 25:23, 25:14). Srbský tím tak prešiel prvým kolom kvalifikácie bez jediného strateného setu a s celkovým skóre 6:0 si vyslúžil postup do druhého kola, kde naňho čakal víťaz súboja medzi Selver x Taltech Tallinn a Orion Stars Doetinchem.

Prvý set bol z trojice najvyrovnanejší. Omonia držala krok so Zvezdou až do koncovky, no domáci si v kľúčových momentoch udržali chladnú hlavu a set ukončili v pomere 25:22.

Druhý set už patril jednoznačne domácim. Crvena Zvezda zlepšila podanie a blok, čo Omonii spôsobovalo veľké problémy. Cyperský tím nedokázal nájsť recept na srbskú obranu a prehral 25:18.

Tretí set mal podobný scenár. Zvezda kontrolovala hru od úvodu, udržiavala si niekoľkobodový náskok a napokon triumfovala 25:19, čím spečatila celkové víťazstvo 3:0.

Motorom belahradskej ofenzívy bol Ahmed Omar s 12 bodmi (53% úspešnosť v útoku, 2 víťazné bloky a 1 eso). Egyptský smečiar potvrdil, prečo je jedným z kľúčových hráčov tímu.

Ešte efektívnejšie útočil Aleksandar Stefanović, ktorý zaznamenal 11 bodov pri impozantnej 82% úspešnosti v útoku, pridal 1 blok a 1 eso. Jeho výkon bol jedným z pilierov domáceho víťazstva.

Na strane Omonie bol najvýraznejším hráčom skúsený brazílsky univerzál Teo Lopes. Bývalý majster sveta s brazílskou reprezentáciou nazbieral 15 bodov (1 eso, 3 bloky, 50% v útoku), no ani jeho individuálna kvalita nestačila na zvrátenie nepriaznivého vývoja.

Zápas sa hral v rámci prvého kola CEV Ligy majstrov, do ktorého vstúpilo 24 tímov z celej Európy. Crvena Zvezda, pravidelný účastník európskych súťaží, potvrdila, že srbský volejbal má v najprestížnejšej klubovej súťaží starého kontinentu svoje miesto.

Omonia Nicosia, cyperský majster, sa napriek prehre predstavila v európskej elite dôstojne, no na kvalitnejšieho súpera jednoducho nestačila. Pre cyperský tím to bola cenná skúsenosť, ktorú môže zúročiť v budúcich sezónach.

Postupom Crvenej Zvezdy do druhého kola sa srbský tím priblížil k vysnívanému postupu do základnej skupiny Ligy majstrov. Cesta však bola ešte dlhá – v druhom kole na Zvezdu čakalo ťažké stretnutie s víťazom dvojzápasu estónsko-holandského súboja. Belahradský tím napokon v kvalifikácii pokračoval a predviedol, že patrí medzi európsku volejbalovú strednú triedu s ambíciami posunúť sa ešte vyššie.