ACH Ljubljana vs Maaseik

Úvod zápasu patril hosťom. Maaseik vstúpil do prvého setu s obrovskou energiou – skvelá obrana vytvárala šance na protiútoky, ktoré Jolan Cox a Iribarne takmer bezchybne pretavovali do bodov. Cox naservíroval tri esá v rade a Maaseik si vybudoval náskok 9:17. Domáci sa síce dotiahli na 18:21 zásluhou iránskeho smečiara Golzadeha, no set skončil v prospech hostí 21:25.

Druhý set patril Ljubljane. Domáci otvorili set vedením 7:4 a po esách Golzadeha a blokoch Stalekara odskočili na 17:11. Maaseik sa cez Fafchampsa na podaní priblížil na 18:16, no domáci si udržali odstup a set ukončili vo svoj prospech 25:22.

Tretí set priniesol opäť rýchly štart Maaseiku (1:5), no slovinský šampión sa prebral a po bloku Krzica na Fornesa otočil na 10:9. Od tohto momentu však dominoval tím z belgického Maaseiku. Veteránsky nahrávač Mikko Esko dirigoval hru svojich spoluhráčov k setovému víťazstvu 25:19.

Štvrté dejstvo bolo najdramatickejšie. Maaseik viedol 1:4 a neskôr 17:19 po ďalšom esove Coxa, no domáci cez Golzadeha vyrovnali na 20:20. Perin priniesol hosťom novú energiu a po dlhej výmene obnovil náskok Maaseiku 20:22. Nasledovali setbaly – Fornes, Kessel, no Ljubljana vždy odpovedala. Pri treťom setbale udrel Cox z podania presne na čiaru. Čiarový rozhodca signalizoval aut, no videokontrola potvrdila čisté eso – 25:27 a Maaseik poslal zápas do tajbrejku.

V piatom sete Maaseik dominoval. Perin s Coxom poslali hostí do vedenia 1:5. Fornes pridal eso na 1:6 a Kessel s Coxom navýšili na 3:9. Saaremaa zablokoval domáci útok na 4:10 a Maaseik už náskok nepustil. Kessel ukončil zápas elegantnou umiestnenou loptou – 9:15.

Jolan Cox (Maaseik) bol jednoznačne hráčom zápasu. Belgický smečiar nastrieľal 24 bodov, rozhodol štvrtý set esom overeným videom a v tajbrejku mal perfektnú úspešnosť 6/6 v útoku. Cody Kessel pridal 16 bodov, Miguel Ángel Fornés 12 bodov vrátane viacerých es.

Za domácich bol najvýraznejšou postavou Mojtaba Golzadeh s 25 bodmi. Janž Kok prispel 12 bodmi, Črt Pokersnik rovnako 12 a Žiga Stalekar 10 bodmi.

Víťazstvo posunulo Maaseik v tabuľke A-skupiny na tretie miesto a udržalo belgický tím v hre o postup do vyraďovacej fázy. Pre ACH Ljubljana to bola tretia prehra v rade a výrazne to skomplikovalo ich šance na postup zo skupiny.

Tréner Matjaž Hafner pred zápasom zdôraznil: „Naša cesta v európskych súťažiach závisí od výsledku tohto zápasu proti belgickému tímu. Víťazstvo by nás udržalo v kontakte s prvými dvoma tímami, prehra by nám výrazne zatvorila dvere.“ Po zápase sa jeho slová ukázali ako prorocké.

Hráč ACH Volley Alen Šket dodal: „Tím je vysoko motivovaný a pripravený na zajtrajší zápas proti belgickému tímu, ktorý hrá výborný volejbal. Máme svoj herný plán a ideme ho naplniť pred tisíckami fanúšikov na našom dome, aby sme dosiahli prvé víťazstvo v tohtoročnej Lige majstrov.“ Napriek obrovskej podpore viac ako 3 000 divákov v Tivoli hale sa však slovinskému majstrovi vytúžené víťazstvo napokon nepodarilo dosiahnuť.

Zostavy:

ACH Ljubljana: Esko, Kok 12, Krzic, Golzadeh 25, Pokersnik 12, Stalekar 10. Libero: Kovacic. Striedali: Sen 3, Videcnik, Najdic.

Greenyard Maaseik: Iribarne 9, Fornes 12, Cox 24, Kessel 16, Saaremaa 11, Vanker 3. Libero: Currie. Striedali: Fafchamps, Perin 6, Sirjakovs.