Luneburg vs Zawiercie

Zawiercie vstúpilo do zápasu neuveriteľne koncentrovane. Hneď v úvode prvého setu získalo sériu es a rýchlo odskočilo na 3:0. Poľský tím nepustil domácich do tempa po celý prvý set, ktorý zakončil jednoznačne 25:15. Defenzíva Zawiercie na čele s kvalitným blokom nedávala Lüneburgu takmer žiadnu šancu.

Druhý set bol vyrovnanejší. Domáci sa dlho držali v kontakte so súperom, no v rozhodujúcich momentoch opäť ukázala skúsenosť poľského tímu. Zawiercie si pomohlo presným podaním a efektívnou hrou na sieti, čo mu vynieslo triumf 25:21.

Tretí set už patril jednoznačne favoritovi. Lüneburg akoby rezignoval a Zawiercie súperovi dovolilo iba 14 bodov. Celkovo hosťujúci tím zaznamenal 8 blokov a 10 es, čo svedčí o komplexnej dominancii.

Najlepším hráčom zápasu sa stal Karol Butryn z poľského tímu, ktorý zaznamenal 15 bodov (58% úspešnosť v útoku, 2 esá a 2 bloky). K nemu sa pridal americké krídlo Aaron Russell s 13 bodmi, ktorý svojou silou na útoku a kvalitným servisom robil nemeckej obrane veľké problémy.

Na strane Lüneburgu bol najproduktívnejším hráčom Xander Ketrzynski s 10 bodmi, no na komplexnú silu Zawiercie to nestačilo. Domácim chýbala predovšetkým kvalita na servise a v bloku – v oboch štatistikách výrazne zaostali (3 bloky vs 8 súpera, 3 esá vs 10 súpera).

Zápas sa odohral v LKH Arene v Lüneburgu pred domácim publikom, ktoré sa snažilo hnať nemecký tím, no na kvalitného súpera to nestačilo. SVG Lüneburg, ktorý v tom čase viedol nemeckú Bundesligu, narazil na celok z úplne inej váhovej kategórie.

Zawiercie – poľský vicemajster a jeden z najbohatších klubov Európy – predviedol, prečo patrí medzi kandidátov na celkové prvenstvo. Káder nabitý hráčmi svetovej úrovne vrátane americkej reprezentačnej opory Russella či kanadského smečiara Kwoleka jednoducho nenechal nič na náhodu.

"Bol to pre nás dôležitý zápas. Vedeli sme, že ak chceme pomýšľať na Final Four, musíme urobiť rozhodujúci krok už v prvom zápase. Vyšlo nám to perfektne,“ povedal po zápase kapitán Zawiercie Miguel Tavares. Ten bol neskôr vyhlásený za MVP odvetného zápasu.

Pre Zawiercie to bola historická sezóna – klub sa po prvýkrát v histórii prebojoval do štvrťfinále Champions League a cieľom bolo dostať sa až do Final Four. Prvý krok splnil bravúrne.

Odvetný zápas sa hral 18. marca 2025 v Arena Sosnowiec a Zawiercie v ňom potvrdilo postup víťazstvom 3:1. Tým sa stalo prvým semifinalistom Champions League 2024/25. V Final Four v Lodži neskôr prebojovali až do finále, kde nestačili na talianske Perugia.

Lüneburg – Zawiercie 0:3 (15:25, 21:25, 14:25) bol jednoznačnou ukážkou sily poľského volejbalu. Zawiercie dominovalo vo všetkých fázach hry a zaslúžene si vytvorilo výbornú pozíciu pred odvetou. Pre nemecký tím to bola tvrdá lekcia z európskej špičky.