Jastrzebski vs Halkbank

Po semifinálovej prehre s poľským rivalom Aluron CMC Warta Zawiercie, ktorá prišla po vedení 2:0 na sety, museli hráči Jastrzębského rýchlo prekonať sklamanie a zmobilizovať sa na súboj o bronz. Halkbank Ankara mal za sebou podobný príbeh – v semifinále podľahli talianskemu gigantovi Sir Sicoma Monini Perugia.

„Prehra v semifinále bolela, ale vedeli sme, že máme poslednú šancu ukončiť sezónu s medailou,“ povedal po zápase kapitán poľského tímu. Hráči nastúpili na bronzový duel očividne odhodlaní a od prvých lôpt bolo jasné, že bronz chcú viac.

Domáci tím vstúpil do zápasu s obrovskou energiou. Tomasz Fornal, ktorý hral svoj posledný zápas v drese Jastrzębského pred letným prestupom, nasmeroval mužstvo k víťazstvu už v úvodnom sete. So šiestimi bodmi a parádnou 75-percentnou útočnou efektivitou pomohol svojmu tímu k zisku prvého setu 25:22.

Dôležitú úlohu zohral aj Lukasz Kaczmarek (4 body v prvom sete) a francúzsky smečiar Timothee Carle, ktorý pridal eso. Halkbank síce držal krok vďaka šiestim bodom Mareka Sotolu, ale osem chýb v podaní bolo pre turecký tím príliš veľa.

Druhý set priniesol azda najdramatickejšiu pasáž celého stretnutia. Halkbank dominoval a viedol už 21:16. Zdalo sa, že turecký tím vyrovná stav série. Vtedy však Jastrzębski predviedol neuveriteľný obrat.

Poľský tím získal päť bodov v rade a odvrátil hroziacu prehru. Rozhodujúcim momentom bol blok Tomasza Fornala, ktorý zlomil odpor Halkbanku. Jastrzębski napokon triumfoval 26:24 a ujal sa vedenia 2:0 na sety. Fornal pridal v druhom sete ďalších sedem bodov, Kaczmarek deväť vrátane dvoch es.

Počas druhej prestávky sa zdalo, že história zo semifinále sa opakuje. Jastrzębski v treťom sete výrazne poľavil. Útočná efektivita klesla z 75 % v prvom sete na 32 % v treťom. Halkbank to využil.

Marek Sotola a Dirk Kooy zaznamenali spolu 13 bodov, turecký tím povolil len päť chýb a s 63-percentnou útočnou efektivitou dominoval. Yoandy Leal a Sotola pridali po dve esá a Ankara vyhrala set 25:20.

Na rozdiel od semifinále proti Zawiercie, tentoraz Jastrzębski nezlyhal. Do štvrtého setu vstúpil s obnovenou silou. Fornal, Kaczmarek a Carle blištali a tím si vybudoval vedenie 6:3, ktoré sústavne zvyšoval.

Za stavu 18:13 mali Poľania najvyšší náskok a nič nenechali na náhodu. Posledný bod zápasu patril Tomášovi Fornalovi – parádnym smečom ukončil nielen zápas, ale aj svoje pôsobenie v drese Jastrzębského Węgiel. Set skončil 25:18 a bronzové medaily putovali do Poľska.

Najlepší hráči Jastrzębského:

• Tomasz Fornal – 23 bodov (MVP zápasu)
• Lukasz Kaczmarek – 19 bodov
• Timothee Carle – 18 bodov

Fornal odohral svoj posledný zápas v klube po oznámení odchodu v lete 2025. Svoje pôsobenie zakončil bronzovou medailou a parádnym individuálnym výkonom, keď kraľoval v útokoch, blokoch aj podaní.

Jastrzębski Węgiel sa na pódium európskeho pohára postavil už piatykrát v histórii. Bronzový stupienok okúsil tretíkrát – predtým v sezónach 2013/14 a 2020/21. Pre poľský klub je to dôležitý míľnik, ktorý potvrdzuje, že patrí medzi európsku elitu.

CEV Champions League Final Four v Lodži ponúkla skvelú volejbalovú kulisu a napriek neúspechu v semifinále si Jastrzębski odniesol cenný kov, na ktorý môže byť v sezóne 2024/2025 hrdý.