Cuba vs Slovenia

Druhý set priniesol úplne iný obraz hry. Kubánci zvýšili agresivitu na podaní, zlepšili obranu a začali využívať svoju explozívnu silu v útoku. Javier Concepción a Alejandro Miguel González našli medzery v slovinskom bloku a Kuba si vypracovala tesný náskok v koncovke. Slovinsko síce odvracalo setbaly, no Kubánci nakoniec triumfovali 28:26 po tuhom boji a vyrovnali stav zápasu na 1:1.

Tretí set bol kľúčovým momentom celého zápasu. Na rozdiel od úvodného priebehu Kuba nezložila zbrane a zvýšila intenzitu. Marlon Yant, líder kubánskeho útoku, začal ničiť slovinskú obranu smečami z prvej línie a Cuba si vybudovala náskok, ktorý už nepustila. Slovinsko sa snažilo dotiahnuť, no Kubánci boli v koncovke efektívnejší a vyhrali 25:19. Prvýkrát v zápase sa ujali vedenia – 2:1 na sety.

„V šatni sme si povedali, že musíme ostať pokojní,“ prezradil nahrávač Slovinska Uroš Planinšič pre VBTV. „Kuba hrala v treťom sete vynikajúco, ale vedeli sme, že ak udržíme servis a zlepšíme príjem, môžeme sa vrátiť.“

Štvrtý set bol absolútnou odpoveďou Slovinska. Zverenci trénera Soliho nastúpili so zvýšenou koncentráciou a od prvých loptičiek dominovali. Mujanović a Možič striedali presné údery, blok fungoval na výbornú a Kuba sa ocitla pod obrovským tlakom. Slovinsko vyhralo set jednoznačne 25:14 a vynútilo si rozhodujúci tajbrejk.

Piaty set bol korunou celého zápasu. Slovinsko začalo lepšie a rýchlo si vytvorilo náskok 5:2. Kuba sa však nevzdala a vyrovnala na 8:8 po výbornej sérii podaní Alejandra Miguela Gonzáleza. V koncovke však rozhodli skúsenosti slovinských hráčov. Mujanović v kritických momentoch udrel tam, kde to bolo najpotrebnejšie, a Rok Možič svojimi blokmi v záverečných bodoch rozhodol o víťazstve. Slovinsko si udržalo chladné hlavy a zakončilo tajbrejk 15:11.

Nik Mujanović bol opäť motorom slovinského útoku. Po senzačnom výkone proti Poľsku, kde ako protiútočník nastrieľal 37 bodov, sa v zápase proti Kube presadzoval najmä z krídelneho postu. Jeho variabilita a sila v útoku sú pre Slovinsko v tejto sezóne kľúčové.

Rok Možič svojimi skúsenosťami, presnými blokmi a pokojom v koncovke udržal Slovinsko v zápase v najnáročnejších momentoch.

Na strane Kuby žiaril Alejandro Miguel González, ktorý bol najlepším hráčom tímu takmer vo všetkých setoch. Marlon Yant ukázal svoju kvalitu najmä v druhom a treťom sete, keď ťahal kubánsky útok.

Víťazstvo posunulo Slovinsko v tabuľke VNL 2026 na priebežné 6. miesto s dvomi výhrami a celkovo 5 bodmi. Tím trénera Fabia Soliho po výhre nad obhajcom titulu Poľskom (3:2) a teraz nad Kubou ukázal, že dokáže vyhrávať aj v ťažkých päťsetových drámach. V nedeľu ich čaká Japonsko.

Kuba zostáva na poslednom 18. mieste bez bodu. Napriek bojovnosti a zlepšenému výkonu oproti predchádzajúcim zápasom (0:3 s Poľskom a 0:3 s Ukrajinou) Kubánci stále čakajú na prvé víťazstvo v tohtoročnej VNL.

„Začali sme výborne, no Kuba ukázala obrovskú silu a dostala nás pod tlak v druhom a treťom sete,“ zhodnotil tréner Slovinska Fabio Soli. „Som hrdý na to, ako sme zareagovali po prehratom treťom sete. Každý hráč prispel k tomuto víťazstvu – to je tím, aký chcem vidieť.“

„Prehrali sme, ale ukázali sme charakter,“ povedal kapitán Kuby. „Slovinsko je skvelý tím, ale my sme im nedali nič zadarmo. Musíme sa poučiť a ísť ďalej.“

Slovinci v Linyi dokázali, že patria medzi najzaujímavejšie tímy VNL 2026. Po výhre nad Poľskom a teraz nad Kubou smerujú so sebavedomím do zápasu proti Japonsku, ktorý rozhodne o ich konečnom umiestnení v prvom hracom týždni.