Japan W vs Dominican Republic W

Prvý set patril jednoznačne Japonkám. Tréner Masayoshi Akaba poslal do základnej zostavy Wadu, Šimamuru, Sató, Seki, Jamadu, Kitamado a libero Nišizaki. Domáce favoritky dominovali od úvodných lôpt. Séria skvelých podaní Kitamado a presné útoky Wady poslali Japonsko do vedenia 22:15. Rozhodujúci bod priniesol úspešný challenge na dotyk bloku — 25:17. Japonky útočili so 48-percentnou úspešnosťou, líderkou bola Wada s 57 % (7/12).

Druhý set odštartovala Dominikánska republika úplne inak. Podanie Marte a útoky Heredie poslali hostky do vedenia 7:2. Japonky sa nevedeli dostať do tempa, strácali príjem a blok Dominikánčaniek — najmä J. Martinezovej a Gonzalesovej — bol nepriestrelný. Tréner Akaba siahol k dvojitému striedaniu (Nakagawa, Akimoto), no deficit narástol až na 9:17. Japonky sa síce v závere spamätali a stiahli náskok na 19:22, no hostky si udržali chladnú hlavu. Kľúčový blok na Sato v závere setu znamenal 20:25.

Najvyrovnanejšia časť zápasu sa odohrala v treťom sete. Japonky viedli 16:14, no Dominikánčanky sa nevzdávali. Striedanie Peñy Isabel, ktorá nastúpila v druhej polovici setu, prinieslo novú energiu. Za stavu 24:23 mali Japonky setbal, no Peña odpovedala tvrdým útokom z ľavej strany. Nasledovala séria zlomových momentov — bloky, esá, nepresnosti. Po divokej koncovke, v ktorej Japonky nevyužili dva setbaly, zakončila Dominikánska republika set útokom Alonzo — 26:28.

Dominikánčanky vstúpili do štvrtého setu s obrovským sebavedomím. Peña a Gaila Gonzalesová ťahali útok, stredný blok J. Martinezovej a Terrero efektívne zatváral priestor japonským smečiarom. Japonky sa ešte pokúsili o zvrat, za stavu 22:23 mali loptu na zníženie, no chyba v podaní a následný víťazný útok Peñy spečatili výhru 25:23.

Najlepšou hráčkou zápasu bola Y. Peña (č. 16), ktorá nastrieľala 19 bodov a bola motorom ofenzívy Dominikánskej republiky. Skvelý výkon podala aj Gaila Gonzalesová (č. 23) so 14 bodmi, ktorá sa výrazne presadila najmä v ťažkých momentoch tretieho setu.

Za Japonsko bodovo vyčnievala J. Wada s dvojciferným počtom bodov a A. Kitamado, ktorá predviedla v prvom sete vynikajúci výkon na sieti aj na podaní. Libero A. Nišizaki mala množstvo ťažkých obranných zákrokov.

Japonsko napriek prehre naďalej vedie tabuľku VNL 2026 s bilanciou 6 víťazstiev a 1 prehra. Dominikánska republika si pripísala prvý triumf v tejto edícii a posunula sa na 1-6. Pre oba tímy je turnaj v Pasigu kľúčový pred blížiacim sa finálovým týždňom.

„Dnes sme ukázali, čo v nás je. Po šiestich prehrách to bolo ťažké, ale verili sme si. Som hrdá na celý tím,“ povedala po zápase kapitánka Dominikánskej republiky B. Martinezová.

Japonská smečiarka J. Wada uznala silu súpera: „Dominikánska republika hrala dnes neuveriteľne. My sme v druhom a treťom sete stratili koncentráciu a ony to dokonale využili. Musíme sa z toho poučiť.“

Zápas sledovalo v aréne PhilSports takmer 6 000 divákov, ktorí vytvorili skvelú kulisu pre jeden z najväčších obratov tohtoročnej Ligy národov.