Belgium vs Serbia

Srbi vstúpili do zápasu vo výbornej forme a prvý set ovládli suverénne 25:18. Belgicko sa však nestratilo – v druhom dejstve predviedlo obrovskú bojovnosť a po vyrovnanom priebehu ho získalo v pomere 26:24, čím vyrovnalo stav na 1:1.

Tretí set už opäť patril srbskému tímu, ktorý ťažil z dominancie na sieti a presných protiútokov. Belgicko síce držalo krok, no v koncovke rozhodli skúsenejší hráči Srbska – 25:21. Štvrté dejstvo bolo najvyrovnanejšie, no ani záver nevyšiel podľa predstáv belgických "Red Dragons". Srbi dotiahli zápas do víťazného konca pomerom 25:22 a spečatili triumf 3:1.

Belgicko si vyslúžilo účasť v Lige národov ako najvyššie postavený tím v rebríčku FIVB medzi mužskými reprezentáciami, ktoré ešte v tejto prestížnej súťaži neúčinkovali. Vstup do VNL zvládli "Červení draci" na výbornú – v úvodnom zápase turnaja v Brasílii šokovali vicemajstrov sveta z Bulharska, ktorých zdolali 3:1.

"Úvod do turnaja nám vyšiel fantasticky. Zápas s Bulharskom ukázal, že môžeme súperiť s najlepšími," uviedol po zápase jeden z opôr belgického tímu. Proti Srbsku však narazili na tím s bohatými skúsenosťami.

Tréner Gheorghe Crețu priviedol do Brazílie silnú zostavu. V kádri nechýbali nahrávači Vuk Todorović a Aleksa Batak, univerzál Veljko Mašulović či blokári Aleksandar Nedeljković a Nemanja Mašulović. Práve Mašulović patril k najvýraznejším postavám zápasu – jeho útoky a bloky boli pre belgickú obranu veľkou hrozbou.

Srbsko si už v úvode týždňa pripísalo víťazstvo 3:1 nad Argentínou, čím potvrdilo, že aj v tomto roku patrí k favoritom turnaja. Po víťazstve nad Belgickom sa Srbi posunuli v priebežnom poradí VNL, kde im patrí solídna pozícia v strede tabuľky.

Belgicko napriek prehre ukázalo viacero pozitív. Druhý set bol jasným dôkazom, že tím má na to, aby sa vyrovnal aj renomovanejším súperom. "V druhom sete sme videli, čoho sme schopní, keď hráme naše najlepšie volejbalové varianty. Musíme nájsť spôsob, ako túto úroveň udržať počas celého zápasu," zhodnotil kouč belgického výberu.

Výsledky úvodného týždňa v brasílskej skupine ukazujú vyrovnanosť tohtoročnej VNL. Domáca Brazília kraľovala s tromi výhrami, Srbsko sa so šiestimi bodmi drží v hornej polovici tabuľky. Belgicko má po troch zápasoch na konte tri body a v zostávajúcich dueloch s Iránom zabojuje o ďalšie cenné skalpy.

V sobotu 13. júna čaká na Srbsko súboj s domácou Brazíliou, ktorý bude skutočným testom ambícií tímu. Belgicko si zmeria sily s Iránom a neskôr aj s Brazíliou, pričom každý získaný bod bude pre debutanta v prestížnej súťaži mimoriadne cenný.