Rakuten Gold. Eagles vs Seibu Lions

Prvé dve zmeny boli réžiou nadhadzovačov. Takajuki Hajakawa (Rakuten) aj Kaima Taira (Seibu) rozbehli zápas piatimi strikeoutmi v rade. V treťom inningu udrel Seija Watanabe – jeho sólový homerun (6. v sezóne) do ľavého stredu otvoril skóre. Seibu pridal ešte dva body: po chybe v obrane Eagles a následnom dvojmetovom double Šinju Hasegawu (2 RBI). Stav 3:0.

Rakuten odpovedal v spodnej časti tretej zmeny. Naoki Sato odpálil prvý nadhod od Tairu do ľavého stredu na dvojmetový RBI double a znížil na 3:1. Eagles mali runnerov na druhej a tretej s jedným autom, no Asamura aj McCasker neuspeli.

Štvrtá až šiesta zmena patrili nadhadzovačom. Taira (5 IP, 1 ER, 4 K, 4 BB) držal Eagles na uzde, Hajakawa (7 IP, 2 ER, 10 K, 2 BB) postupne nachádzal rytmus.

V siedmej zmene Watanabe pridal svoj druhý sólový homerun večera (7. v sezóne) – opäť proti Hajakawovi – a zvýšil na 4:1. Bol to zároveň posledný battrov, ktorého Hajakawa čelil.

V spodnej časti siedmej prišiel kľúčový moment. Seibu stiahlo Tairu a poslalo na kopec Šundži Satóa. Ten v priebehu 0,1 inningu inkasoval štyri body. Sato vybil dvoch battrov walkom, následne Sato (Rakuten) odpálil stredom poľa RBI single na 4:2. Tacumi pridal walk. Potom McCasker – zahraničný hráč Rakutenu – odpálil dvojbodový single do ľavého poľa (4:4) a Watanabe Jošinobu poslal dvojbodový single do pravého poľa (5:4). Rakuten viedol prvýkrát v zápase. Štvorbodová séria prišla po ôsmich nadhodoch od Satóa bez jediného autu.

Seibu v ôsmej zmene proti Rjótaró Kutanimu odpovedalo. Šinja Hasegawa poslal loptu za ľavý plot na dvojbodový homerun (9. v sezóne) a vrátil vedenie Seibu na 6:5. Hasegawa zakončil večer so 4 RBI z dvoch hitov – double v tretej a homerun v ôsmej.

Rakuten sa nevzdal ani v deviatej. Proti záchranárovi Seibu Kainovi sa Sato dostal na métu cez walk, Tacumi odpálil single do pravého poľa. Následne Asamura poslal loptu na groundout k druhému base, čo stačilo na Satoov skóre – 6:6.

Desiata zmena už víťaza nepriniesla. Fudžihira (Rakuten) v hornej časti vyradil všetkých troch pálkarov Seibu na strikeouty. V dolnej časti Rakuten dostal runnera na prvú métu (hit Tairu od Rakuten), no Mameda hrozbu uhasil strikeoutom a groundoutom.

Striedanie nadhadzovačov v siedmej zmene zmenilo dynamiku zápasu. Keď Seibu poslalo na kopec Šundži Satóa s vedením 4:1, ten po dvoch walkoch a štyroch bodoch v priebehu 0,1 inningu (ERA po zápase nekonečná v tomto úseku) prakticky prehral kontrolu nad zápasom. Napriek odpovedi v ôsmej zmene energia prešla na stranu Rakutenu.

• Seija Watanabe (Seibu, 3B) – 3 z 4, 2 homeruny (6. a 7. v sezóne), 2 RBI. Oba proti Hajakawovi, ukážka čistého odpalu a sily.
• Šinja Hasegawa (Seibu, OF) – 2 z 5, 1 homerun (9. v sezóne), 4 RBI. Dvojbodový homerun v ôsmej takmer rozhodol.
• Naoki Sato (Rakuten, OF) – 2 z 4, 2 RBI, 1 walk. Double v tretej a single v siedmej ťahali ofenzívu Eagles.
• Takajuki Hajakawa (Rakuten, SP) – 7 IP, 4 H, 2 ER, 2 BB, 10 K. Kvalitný štart napriek dvom homerunom od Watanabea. Jeho 10 strikeoutov je sezónne maximum.

Hráč zápasu: Seija Watanabe (2 homeruny, 3 hity, perfektná obrana na tretej métě).

Seibu Lions zaznamenali 11 hitov oproti 9 Rakutenu. Rozhodujúca bola efektivita – Seibu premenilo 4 z 11 hitov na homeruny, Rakuten ťažil z chýb bullpenu súpera. Seibu ťahalo sedem nadhadzovačov (Taira, Wingenter, Sato, Kuroda, Šinohara, Kaino, Mameda); štyria z nich po Tairovi inkasovali dokopy 5 bodov (4 za Satóa). Rakuten vystriedalo štyroch nadhadzovačov. Hajakawa s 10 strikeoutmi vytvoril nové sezónne maximum.

Zápas sa hral na Tokyo Dome namiesto domovského štadióna Eagles v Sendai kvôli sponzorskému podujatiu Rakuten Super Nighter. Divácka návšteva 41 113 bola výrazne nadpriemerná.

Seibu Lions naďalej vedú Pacific League, hoci remíza znamená, že nezískali plný bodový zisk. Séria bez prehry Lions proti Eagles sa natiahla na sedem zápasov (6 víťazstiev, 1 remíza od 5. apríla 2026). Rakuten zostáva na spodku tabuľky, no výsledok pod novým manažérom Masato Jošim (vymenovaný 17. júna, prvý zápas 19. júna) naznačuje zlepšenie v tímovej morálke.

Najbližšie zápasy:

• Rakuten Eagles: 23. júna 2026 doma (Tokyo Dome) proti Seibu Lions (10. kolo).
• Seibu Lions: 23. júna 2026 vonku proti Rakuten Eagles.

Remíza 6:6 v desiatich zmenách vystihuje sezónu oboch tímov – Seibu dominuje v tabuľke, ale jeho bullpen je zraniteľný (Sato inkasoval štyri body bez jediného autu), zatiaľ čo Rakuten bojuje, no chýba mu konzistencia. Watanabe a Hasegawa sú dôvodom, prečo sú Lions favoritmi na titul; siedma zmena Rakutenu bola pripomienkou, že v baseballe nič nie je isté do posledného autu.