Seibu Lions vs Nippon Ham Fighters

Zápas sa dlho niesol v réžii nadhadzovačov. Prvé dve smeny ostali bez bodu, hoci oba tímy mali svoje šance — v 1. smene dostal Sumida dvoch bežcov na métach po tripli Mizutaniho a walku Reyesa, no unikol bez škody.

Seibu otvorilo skóre v 3. smene. Ishii a Watanabe odpálili hity, Nishikawa pridal bunt hit a zaplnil métu. Canario však odpálil do dvojhry, ktorá priniesla iba jeden bod (Watanabe skóroval) — Seibu viedlo 1:0.

Hostia vyrovnali v 6. smene zásluhou sólového homerunu Gota Yoshidu (4. homerun sezóny). Loptu poslal ľavým poľom ponad mantinel a znížil na 1:1.

Rozhodnutie prišlo v 9. smene. Sumida, ktorý dovtedy dominoval, stratil dych. Mizuno odpálil triple na pravú stranu, Tamiya (3 z 5, 1 RBI) pridal hit a poslal Mizuna domov. Po obeti Hosokawu a double Narahu získali hostia dva ďalšie body — 4:1.

Seibu sa v dolnej časti 9. smeny pokúsilo o comeback. Canario odpálil svoj 8. homerun sezóny — sólový homerun proti Itarovi znížil na 2:4. Viac však Lions nestihli.

Kľúčový moment nastal v 9. smene, keď Sumida po 116 hodoch a 11 strikeoutoch už nemal dosť síl. Mizuno trojmetový hit otvoril bránu trom bodom Nippon Hamu — rozhodol nedostatok relejverov v bullpene Seibu. Sumida odohral 8.2 smeny, no po ňom už prišiel iba Mameda na 0.1 smeny, ktorý nedostal ani jeden hit.

Goto Yoshida (Nippon Ham) — odpálil homerun v 6. smene na vyrovnanie. Bol motorom ofenzívy hostí.

Kona Sumida (Seibu) — 8.2 IP, 9 H, 4 R, 4 ER, 1 BB, 11 K, 116 hodov. Dominantný výkon zmarila iba 9. smena. Zápas si napriek 11 strikeoutom pripísal na konto ako prehru (6-4).

Yuki Tamiya (Nippon Ham) — 3 hity z 5 pokusov, kľúčový RBI hit v 9. smene. Najlepší pálkar večera.

Jesús Canario (Seibu) — homerun v 9. smene (8. HR sezóny), no v 3. smene nevyužil plné méty — odpálil do dvojhry, ktorá stála Lions tri potenciálne body.

Štartér Nippon Hamu Fukua Yamazaki — 6 IP, 6 H, 1 R, 1 ER, 0 BB, 2 K. Tvrdo pracoval a udržal tím v hre.

Nippon Ham nazbieral 10 hitov oproti 8 domácich. Seibu spravilo jednu chybu (Watanabe na 3. métu), hostia hrali bezchybne. Sumida síce vyradil 11 pálkarov na strikeouty, no v rozhodujúcich momentoch ho podržala obrana len čiastočne — v 5. smene chyba Watabaneho umožnila Nippon Hamu dostať bežcov na skórovacie pozície, hoci vtedy ešte hostia neskórovali. Rozhodujúci bol pomer využitia príležitostí: Nippon Ham premenil 4 z 10 hitov na body, Seibu iba 1 z 8.

Seibu Lions (43-25-2) naďalej vedú Pacific League, no séria s Nippon Hamom sa vyrovnáva (5-5 v tejto sezóne). Nippon Ham Fighters (39-32-0) sa držia v strede tabuľky so šancou priblížiť sa k popredným priečkam. Pre Seibu je to varovanie — v posledných zápasoch im dochádza sila v bullpene.

Tri body v 9. smene zariadili cenné víťazstvo Nippon Hamu. Sumida predviedol excelentný výkon, no bez relejverovej podpory a s nevyužitými šancami v 3. smene na to Seibu nestačilo. Yoshidov homerun v 6. smene udržal hostí v hre a 9. smena patrila im.