Seibu Lions vs Rakuten Gold. Eagles

Štartovací nadhadzovač Seibu, Kaima Taira, dominoval od prvej chvíle. Za štyri inningy nepustil Rakuten ani k jednému bodu, povolil len päť odpalov a sedemkrát vyhodil súperových pálkarov.

Lions otvorili skóre v štvrtej smene. Ishii začal dvojmetovým odpalom po lajne do pravého poľa a o chvíľu neskôr Lin An-ke premenil príležitosť na RBI singel — 1:0 pre Seibu.

Zlom nastal v piatej smene. Po dvoch autoch a dvoch walkoch sa k pálke dostal Ishii a proti nadhadzovačovi Shoji odpálil loptu cez pravé pole na trojrunový homerun. Bolo to jeho piate homerunové odpálenie sezóny a znamenalo náskok 4:0.

Rakuten odpovedal v šiestej smene. Kuroda, ktorý nahradil Tairu na kopci, inkasoval jeden bod po RBI singli Watanabe Keiho. Hosťom sa však nepodarilo využiť dve chyby v obrane Seibu, ktoré im otvorili šance na väčšie skórovanie.

Seibu poistil víťazstvo v ôsmej smene. Po dvoch singloch a hit by pitche nastúpil Takizawa a odpálil dvojmetový double do ľavého stredu poľa, čím zvýšil na konečných 6:1.

Mameda v deviatej smene uzavrel zápas dvomi strikeoutmi.

Piaty inning a Ishiiho trojrunový homerun. Lions viedli 1:0, mali bežcov na métach a Shoji práve inkasoval tretí walk. Ishii odpálil prvý nadhoz do hľadiska — lopta skončila za plotom v pravom poli. Tento moment zlomil odpor Rakuten a rozhodol o osude zápasu.

• Ishii (Seibu) — Hráč zápasu: 2/4, double, homerun (#5 sezóny), 3 RBI. Dva rozhodujúce odpaly v štvrtom a piatom inningu.
• Kaima Taira (Seibu) — Víťazný nadhadzovač: 4 IP, 5 H, 0 R, 3 BB, 7 K, 102 nadhozov. Dominantný štart, ktorý udržal Rakuten bez bodu.
• Lin An-ke (Seibu) — 2/4, 1 RBI. Otvoril skóre v štvrtom inningu.
• Takizawa (Seibu) — 1/3, 2B, 2 RBI, 2 BB. Poistka v ôsmej smene.
• Shoji (Rakuten) — Prehrávajúci nadhadzovač: 5.2 IP, 5 H, 4 ER, 4 BB, 7 K, 107 nadhozov. Napriek siedmim strikeoutom inkasoval rozhodujúci homerun.

Seibu Lions zaznamenali 10 odpalov oproti 8 Rakuten, no kľúčový rozdiel bol v premieňaní šancí. Seibu využilo 2 z 5 príležitostí s bežcami v skórovacej pozícii, Rakuten len 1 z 8. Nadhadzovači Seibu nazbierali 11 strikeoutov, zatiaľ čo ich kolegovia z Rakuten osem.

Taira (Seibu) a Shoji (Rakuten) síce mali podobnú efektivitu strikeoutov (7 každý), no Taira ťažil z lepšej podpory obrany a včasného stiahnutia z kopca skôr, než by sa Rakuten dostal do tempa.

Seibu Lions (22 víťazstiev v 50 vzájomných zápasoch s Rakuten od roku 2024) si pripísali dôležité víťazstvo v Pacific League. Pre Rakuten to bola strata v boji o hornú polovicu tabuľky. Najbližšie sa oba tímy stretnú 8. júla v treťom zápase série na rovnakom mieste — Okinawa Cellular Stadium v Nahe.

Seibu rozhodlo zápas v jednej smene a dominancia Tairu na kopci nedala Rakuten šancu na zvrat. Lions predviedli efektívny bejzbal — využili slabiny súpera v kľúčových momentoch a spoľahlivý bullpen udržal náskok. Rakuten bude musieť zlepšiť premieňanie šancí, ak chce v sérii uspieť.