Rakuten Gold. Eagles vs Chiba Lotte Marines

Lotte začalo aktívne už v prvej smene. Po singloch Fujiwary, Nishikawu a Yamaguchu mali hostia pripravené pozície a vďaka dvojhre Terachiho do double-playu skóroval prvý bod – 1:0.

V druhej smene Ogawa otvoril doubletom na stredové pole, ktorý sprevádzala chyba v obrane Rakutenu. Po dvoch autoch Yamazaki využil ďalšiu chybu a Ogawa dobehol na métu – 2:0.

Domáci sa prvýkrát presadili až v šiestej smene. Po singloch Murabayashiho a YG Yasudu a obetavom bunte priniesol Sato Naoki prvý bod Rakutenu obetavým flyballom do pravého poľa – 2:1.

Siedma smena priniesla rozhodujúce okamihy. Po troch singloch Lotte zaplnilo méty a Sato Toshiya odpálil dvojbodový double po pravej čiare – 4:1.

Rakuten však neskladal zbrane. V spodnej časti siedmej smeny McCusker po base on ball Muneyamu odpálil svoj 18. homerun sezóny – dvojbodový do pravého poľa – a znížil na 4:3.

Ôsma a deviata smena sa niesli v réžii nadhadzovačov. Lotte striedalo troch relieverov a Yokoyama v deviatej smene uhasil posledné nádeje Rakutenu. Konečný výsledok 4:3.

Siedma smena bola kľúčová. Lotte v nej rozhodlo o výhre vďaka dvojbodovému doublu Satoa, no Rakuten vzápätí ukázal silu odpalu McCuscera. Lotte však dokázalo udržať tesný náskok vďaka spoľahlivému bullpenu.

• Sato Toshiya (Lotte) – 2 z 5, 2 RBI, rozhodujúci double v 7. smene. Hráč zápasu.
• Kojima Kazuya (Lotte) – víťazný nadhadzovač (5-7): 6 zmien, 6 hitov, 1 bod, 6 strikeoutov, 103 nadhozov.
• Yokoyama Rikuto (Lotte) – save (29. sezóny): 1 smena, 1 hit, 1 strikeout.
• McCusker (Rakuten) – 1 z 4, 2 RBI, 18. homerun sezóny.
• Maeda Kenta (Rakuten) – prehra (3-4): 7 zmien, 6 hitov, len 1 zaslúžený bod, 5 strikeoutov.
• YG Yasuda (Rakuten) – 3 z 4, tri single, najlepší pálkar domácich.
• Nishikawa (Lotte) – 3 z 5, tri single.

Lotte malo 11 hitov oproti 7 Rakutenu, no rozhodujúcim faktorom boli tri chyby v obrane domácich, ktoré viedli k dvom nezaslúženým bodom. Maeda Kenta odohral 7 zmien s 5 strikeoutmi a iba jedným zaslúženým bodom, no chyby v poli ho stáli víťazstvo. Kojima zase ukázal efektivitu – 6 strikeoutov a iba jeden bod v šiestich zmenách.

Lotte (48-55-3) si pripísalo dôležité víťazstvo a udržalo si nádej na posun v tabuľke Pacifickej ligy. Rakuten (43-63-1) naďalej zostáva na poslednom mieste, hoci McCusker potvrdil svoju silu s 18. homerunom sezóny.

Tesné víťazstvo Lotte postavené na skorých bodoch a chybách Rakutenu. Maeda Kenta podal kvalitný výkon, no podpora v poli ho pripravila o víťazstvo. McCusker udržal Rakuten v hre, no na obrat to nestačilo. Lotte ukázalo, že vie zabrať v kľúčových momentoch.

Zápas 17. kola NPB (Pacific League) – 20. augusta 2026, Rakuten Mobile Park, Sendai. Rozhodcovia: Shirai (hlavný), Akimura, Aoki, Kobayashi. Čas: 3:27.