San Diego Padres vs Cincinnati Reds

Blue-chip duel medzi Brady Singerom (CIN) a Michaelom Kingom (SD) sľuboval napínavý súboj a aj napriek relatívne nízkenu skóre ponúkol bohatú dávku drámy.

Druhý inning priniesol prvé body zápasu, keď Tyler Stephenson poslal singel do centerfieldu, čím umožnil Mattovi McLainovi skórovať – 1:0 pre Reds. V treťom inningu Reds zvýšili náskok po forceoute Spencera Steera, pri ktorom JJ Bleday prešiel cez domácu métu, čo znamenalo vedenie 2:0.

Padres však odpovedali v spodnej časti tretej smeny. Jackson Merrill odpálil trojmetový tripl do pravého poľa, ktorý poslal Fernanda Tatisa Jr. na domácu métu. Následne Manny Machado single do ľahkého centra priniesol Merrilla – a bolo vyrovnané 2:2.

Oba tímy sa potom dlho nevedeli presadiť, keďže obaja štartujúci nadhadzovači a následne bullpeny pracovali na vysokej úrovni. Michael King dohromady zaznamenal 69 strikeoutov v sezóne, zatiaľ čo Singer ukázal svoju bojovnosť.

Zápas dospel až do predĺženia. V desiatom inningu sa Reds ujali vedenia 3:2 po dvojmetovom doublese Eugenia Suáreza, ktorým poslal domov Spencera Steera. Radosť hostí však netrvala dlho – v spodnej časti desiatej smeny Samad Taylor single do centra vyrovnal na 3:3, keď sa mu podarilo dostať na métu Gavina Sheetsa.

Rozhodujúci moment prišiel v jedenástom inningu. Sal Stewart, jeden z najväčších talentov Cincinnati, odpálil dvojmetový homerun do centra, ktorým poslal domov Blakea Dunna. Bol to jeho 13. homerun sezóny a bezpochyby jeden z najdôležitejších. Týmto úderom poslal Reds do vedenia 5:3, ktoré už nebolo ohrozené.

Sal Stewart (CIN) – 1/5, 13. homerun sezóny, 2 RBI. Jeho rozhodujúci homerun v 11. inningu bol momentom zápasu. Stewart potvrdil, že je jedným z najlepších nováčikov ligy.

Jackson Merrill (SD) – Kľúčový tripl v treťom inningu, ktorý naštartoval obrat Padres. Ukázal svoju silu a rýchlosť na métach.

Eugenio Suárez (CIN) – 6. double sezóny, ktorým poslal Reds do vedenia v 10. inningu. Jeho skúsenosti boli pre mladý tím Cincinnati neoceniteľné.

Michael King (SD) – Štartujúci nadhadzovač Padres podal solídny výkon, no na víťazstvo to nestačilo.

Padres síce zaznamenali viac hitov (12 oproti 8), no Cincinnati lepšie využilo svoje šance. Kľúčový bol najmä homerun Stewarta v 11. inningu.

Tento zápas bol tretím a záverečným stretnutím série medzi Reds a Padres na Petco Parku. Prvý zápas série (8. júna) ovládli domáci Padres 6:2, keď rozhodli tromi úspešnými obetnými buntmi v siedmom inningu. Druhý zápas série (9. júna) priniesol víťazstvo Padres 6:2 aj vďaka homerunu Freddyho Fermina.

Vďaka víťazstvu v treťom zápase odchádzajú Reds z tohto tripu s bilanciou 1-2. Po päťzápasovej sérii prehier je to pre Cincinnati povzbudzujúci výsledok. Reds majú po tomto zápase bilanciu 31-34 a figurujú na 5. mieste NL Central. Padres sú s bilanciou 34-31 na 2. mieste NL West.

Zápas sa hral na Petco Parku v San Diegu pri teplote 18,9 °C, čiastočne zamračenom počasí a vetre o rýchlosti 8 km/h. Zrážky nehrozili, takže nič nenarušilo priebeh tohto napínavého súboja.

Cincinnati Reds ukázali charakter a bojovnosť, keď dokázali dvakrát odpovedať na vyrovnanie Padres a napokon rozhodnúť v 11. inningu zásluhou Sal Stewarta. Pre mladý tím Reds je to víťazstvo, ktoré môže znamenať obrat v sezóne. Padres naopak musia ľutovať nepremenené šance – napriek 12 hitom dokázali skórovať iba trikrát a nedokázali potvrdiť rolu domáceho favorita.