Kansas City Royals vs Tampa Bay Rays

Tretia smena rozhodla o všetkom. Po tom, čo Noah Cameron (štartér Royals) dostal Arandu na métu a následne ho poslal na tretiu métu singlom Caminera, rozhodol sa postaviť sa horúcemu mladíkovi na pálke. Caminero nemilosrdne potrestal 0-1 rýchlik a poslal ho cez ľavé pole. O päť nadhozov neskôr Ryan Vilade zopakoval výkon — back-to-back homeruny definitívne zlomili odpor domácich.

"S takým pálkarom, aký je teraz rozohratý, nemôžete hádzať rýchliky do priestoru," povedal Cameron podľa MLB.com. "Pre normálneho pálkara to nebola zlá loptička, ale..." Caminero však nie je normálny pálkar.

Junior Caminero (TB) — Hráč zápasu. 2/5, 3 RBI, 23. HR sezóny. Ósmy homerun v posledných siedmich zápasoch, čo je najviac v takomto úseku u hráča do 22 rokov od roku 1900. Ešte v utorok potvrdil účasť v Home Run Derby a bol vymenovaný za AL Hráča týždňa.

Bobby Witt Jr. (KC) — Jediný svetlý bod domácich. Dva homeruny (11. a 12. v sezóne), prvé multihomerové vystúpenie od augusta 2024. Odpálil polovicu zo všetkých šiestich hitov Royals.

Griffin Jax (TB) — W (4-5). Sezónne maximum 6.0 inningov, 5 hitov, 3 ER, 0 BB, 5 K, 71 nadhozov (50 strikes). Prvý kvalitný štart od augusta 2021, keď bol ešte v rotácii Twins.

Nick Fortes (TB) — 2/5, 2 RBI. Kľúčový dvojbodový singel v piatej smene.

Noah Cameron (KC) — L, len 3.0 IP, 6 hity, 6 ER, 2 HR, 4 K. Tretia smena bola jeho zkázou.

Rays zaznamenali 11 hitov oproti 6 Royals, osem hráčov Tampa Bay si pripísalo aspoň jeden hit a šiesti aspoň jeden RBI. Rozdiel v disciplíne na pálke bol markantný — Rays vyťažili 11 walkov (proti iba 2 strikeoutom), kým Royals mali len 1 walk a 7 strikeoutov. Ofenzívna explózia v tretej smene (6 behov) bola rozhodujúca — Royals v zvyšku zápasu skórovali len trikrát, z toho dva razy vďaka Wittovi.

Caminerov homerunový ťah (8 HR v 7 zápasoch) je najlepší u hráča do 22 rokov od roku 1900. Je to ôsmy homerun v posledných siedmich dňoch — Kyle Schwarber (2022) je jediný hráč s ôsmimi v sedemzápasovom úseku od roku 2022.

Rays odpálili viacnásobné homeruny v piatom zápase za sebou — najdlhšia takáto séria od šesťzápasovej šnúry z apríla 2023.

Rays (43-38) sú na vzostupe. Šesť víťazstiev v rade a skóre 43:13 v tomto úseku hovorí jasne — Tampa Bay opäť patrí medzi favoritov AL. Royals (40-40) naopak stratili tretí zápas z posledných štyroch a klesli na .500.

Ďalší zápas série medzi týmito tímami je na programe v stredu 1. júla o 20:10 SELČ opäť na Kauffman Stadium.

Caminero je momentálne najhorúcejším pálkarom v MLB a jeho päťzápasová homerunová séria je historická. Rays vyzerajú ako tím, ktorý sa v pravý čas dostáva do formy. Royals naopak potrebujú zastaviť krvácanie a nájsť spoľahlivejšie nadhadzovanie, ak chcú v AL Central zostať v hre.