Minnesota Twins vs Cleveland Guardians

Guardians otvorili skóre v druhom inningu, keď Rhys Hoskins odpálil svoj ôsmy homerun sezóny — sólový úder do ľavého poľa. Hoskins si tak udržal výnimočnú bilanciu proti Twins: v 17 zápasoch kariéry má priemer .327/.424/.731 so 6 homerunmi a 15 RBI.

Twins odpovedali v spodnej časti druhej smeny. Po chybe v obrane Guardians sa dostali k dvom nezaslúženým behom. Austin Martin obetoval flyout na stredné pole, ktorý priniesol prvý bod, a Brooks Lee pridal RBI singl, čím poslal Twins do vedenia 2:1.

Poistku pridal v siedmom inningu Kody Clemens, ktorý z trojbase Erik Sabrowski odpálil RBI triple a zvýšil na 3:1. Ryan Kreidler potom v ôsmej smene predviedol skvelý diving catch v strednom poli, ktorý zmaril nádeje Guardians na obrat.

Yoendrys Gómez uzavrel zápas v deviatom inningu a pripísal si save.

Najdôležitejším okamihom duelu bol únik Bradleyho z tlaku v siedmom inningu. Po leadoff double udržal koncentráciu a tromi strikeoutmi ukončil hrozbu Guardians. "To je veľký aut práve tam," povedal manažér Twins Derek Shelton pre MLB.com. "To je chvíľa, keď si poviete: 'Dobre, dám ti svoju najlepšiu loptu a nepotrebujeme kontakt.' A on to dosiahol. Bolo to naozaj vzrušujúce."

Bradley celkovo vyprodukoval 25 whiffov (neúspešných švihov), čo je najviac od Twins od 27. apríla 2025 (Joe Ryan) a štvrtý najvyšší počet v MLB v tejto sezóne. Jeho cutter spôsobil 17 whiffov na 24 švihov — najviac na jeden cutter v lige od Luisa Garciu z Houstonu (19. apríla 2023).

Taj Bradley, P (Twins) — Muž zápasu. 7,0 IP, 3 H, 1 ER, 0 BB, 10 K, 25 whiffov. Tretí štart v kariére s 10+ K a nulovou prechádzkou. V posledných troch štartoch má ERA 1,89.

Kody Clemens, 2B (Twins) — Dva hity a rozhodujúci RBI triple v siedmom inningu, ktorý dal Twins dvojgólový náskok.

Rhys Hoskins, 1B (Guardians) — Sólový homerun v druhom inningu, jediný bod Guardians v zápase.

Joey Cantillo, P (Guardians) — Prehral napriek solídnemu výkonu: 5,0 IP, 2 behy (oba nezaslúžené), 7-4 v sezóne.

Twins síce nazbierali 10 hitov oproti trom súpera, ale rozhodujúcim faktorom bol Bradleyho dominanciou na kopčeku. Jeho 25 whiffov na 56 švihov Guardians (45 %) je extrémna hodnota. Guardians trafili len šesť lôpt mimo ihriska za celých sedem inningov proti Bradleymu. Twins využili jedinú chybu obrany súpera na dva nezaslúžené behy, čo stačilo na víťazstvo.

Twins (45-47) vyhrali siedmy z posledných desiatich zápasov a 13 z 20, čím sa priblížili na tri zápasy k White Sox v Centrálnej divízii AL. V divokých kartách sú len 1,5 zápasu za Rangers (46-45). Guardians (47-44) prehrali tretí zápas v rade a klesli na tretie miesto v divízii za White Sox (47-42).

Najbližšie zápasy: Twins hostia Guardians v stredu 8. júla o 01:40 SELČ. Guardians potom cestujú do Detroitu na víkendovú sériu, Twins privítajú White Sox cez víkend v kľúčovom divíznom súboji.

Bradleyho výkon patril k najlepším v MLB v tejto sezóne — kombinácia 98-míľového fastballu, devastačného cutteru a splittera robí z neho eso, na ktorom môžu Twins stavať v boji o play-off. Guardians boli bezmocní proti jeho tunnellingu a nevedeli rozoznať, čo prichádza. Séria je však len na začiatku a Cleveland má dostatok kvality na odpoveď.