Bristol vs Harlequins

Harlequins vstúpili do zápasu aktívnejšie a už v 7. minúte otvoril skóre Evans penaltou. O osem minút neskôr pridal druhú a hostia viedli 6:0. Bristol sa snažil odpovedať, no narážal na kompaktnú obranu Quins.

Prvý päťbodový úder prišiel v 21. minúte – po sérii útokov sa k slovu dostal George Hammond, ktorý prenikol cez obranu Bears a položil prvý pokus zápasu. Evans následne úspešne prihrával a hostia viedli 13:0.

Domáci sa však spamätali. V 24. minúte znížil Callum Sheedy penaltou na 3:13 a o štyri minúty neskôr pridal ďalšiu – 6:13. Kľúčový moment nastal v 28. minúte, keď za zbytočný zákrok v rucku putoval na žltú kartu Will Evans. Bristol využil početnú výhodu a v 37. minúte predviedol akciu zápasu. Benhard Janse van Rensburg famóznou prihrávkou našiel Virimiho Vakatawu, ktorý si otvoril strelecký účet v drese Bears a znížil na 11:13. To bol aj stav polčasu.

Druhá polovica začala pre domácich otrasom. Už v 45. minúte sa po razantnom útoku presadil opäť George Hammond, ktorý druhým pokusom večera poslal Harlequins do vedenia 20:11. Evans opäť presne kopol.

Bristol však neskladal zbrane. V 48. minúte prišla parádna akcia Harryho Thackera – jeho nohou tečovaná prihrávka od Randalla skončila až v bránkovisku hostí, kde Thaker dorazil loptu. Sheedy pridal konverziu a bolo zrazu 18:20.

Sheedy v 63. minúte penaltou vyrovnal na 21:21 a zdalo sa, že domáci sľubne smerujú k víťazstvu na domácom štadióne.

V 78. minúte však prišiel zlom. TMO preveril vysoký zákrok Jakea Heenana na Alexa Dombrandta a rozhodca poslal domáceho hráča na lavicu hanby. Harlequins získali trestný kop na 40 metroch od bránky a Jarrod Evans v 79. minúte s neuveriteľným chladom prekonal bránku – 21:23.

Bristol už v oslabení nedokázal odpovedať a Harlequins si pripísali dôležité víťazstvo na ihrisku súpera.

Po tomto kole sa oba tímy nachádzali v strede tabuľky Premiership Rugby. Bristol Bears s bilanciou 11 výhier a 7 prehier z 18 zápasov figuroval na 5. mieste s vyhliadkou na postup do Európskeho pohára majstrov. Harlequins boli tesne za nimi na 6. mieste s 9 výhrami a 9 prehrami, no forma londýnčanov (LLWLW) nenaznačovala, že by mali na Ashtone Gate uspieť.

Bristol Bears:

• Tries: Vakatawa (37.), Thacker (48.)
• Konverzie: Sheedy (48.)
• Penalty: Sheedy (24., 28., 63.)
• Žltá karta: Heenan (78.)

Harlequins:

• Tries: Hammond (21., 45.)
• Konverzie: Evans (21., 45.)
• Penalty: Evans (7., 15., 79.)
• Žltá karta: W. Evans (28.)

Harlequins predviedli, že vďačia za víťazstvo najmä efektivite v koncovke a chladnej hlave Jarroda Evansa v záverečných sekundách. Bristol naopak aj napriek bojovnému výkonu a dvom krásnym pokusom odchádza iba s jedným bodom za prehru o menej ako sedem bodov. Pre Pat Lama a jeho zverencov to bola bolestivá lekcia o tom, že zápas trvá celých 80 minút.